位有九个，共九个寺，长官称为卿，所以“寺”不是庙，它是一个办事机构。佛教是由皇帝来接待它，那时外交归皇帝管，不在宰相底下，宰相管内务。
专门办外交的是一个寺，名叫鸿胪寺，专门招待国外贵宾的，就像如今的外交部，该寺的卿就是外交部的部长，就是首长。
当时鸿胪寺接待佛教的使者时，觉得佛法挺好，谈得很投机，就想把使者留下，但又不能常住鸿胪寺，于是在九个寺之外增设一个寺，即佛寺。
这些是皇家的佛教寺庙，至于江湖之上，仙家的佛教寺庙，有大有不同了。
寺的起源是这么来的，如今讲“寺”后面来个“庙”字，就不成话了。
庙是供鬼神的，皇帝祭他的祖先叫太庙，普通老百姓的叫祠堂，供养鬼神的地方称为庙。把寺与庙拿来相提并论，差得太远太远，不像话。
寺不是庙，寺是一个办理佛陀教育的机构，如今政治制度变了，但这个名称一直没有变，形式也没有变。从前皇帝办事的机构是宫殿，那么佛寺也不例外，也是宫殿式的建筑。如今名称还保留、守旧，建筑的形式也是守旧，还是用宫殿这种方式，里面的内容变质了，天天去念经超度死人，跟鬼打交道，佛陀教育不教人、而去教鬼了，这个意义完全错误。
所以，如今称佛教是宗教，也不是没有道理，跟鬼神打交道，这不是宗教是什么，当然是宗教。所以，佛陀教育由教育变成宗教，这是很不幸的事。
早期佛寺建筑的布局，大致沿袭形式。尔后因融入固有的民族风格，遂呈现新貌。其建材以木为主，多设于平地（如府城市街）或山中。故后世寺院除寺号、院号外，亦附加山号。
又有以年号名寺者，如北魏之景明寺、正始寺、唐之开元寺。
此外，寺院若依创设者而分，可分成官寺（由官府所建）、私寺（由私人营造）。
若依住寺者而分，乃有僧寺、尼寺之别。
若依宗派，则分为禅院（禅宗）、教院（天台、华严诸宗）、律院（律宗）或禅寺（禅宗）、讲寺（从事经论研究之寺院）、教寺（从事世俗教化之寺院）等类。
寺庙既是人们宗教信仰的皈依之地，又是历史文化的汇聚之所。不过，像少林寺、报国寺、灵岩寺等已然是天下熟知的了。
在三芝乡的横山上，有一座名为富福顶山寺的庙宇。令人惊奇的是，整座寺庙是用上百种珊瑚和六万多种贝壳堆砌而成的，连寺庙的墙壁装饰也不例外。
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