毫不胆怯，表示艾娃加德纳来的正是时候，热情的招待了对方一晚上。
做好了时间管理，科曼小心翼翼的周旋在两大强权当中，堪称是夹缝中求生存。
雨季刚过，科曼就带着艾娃加德纳迫不及待的去检验玉米运动的成果，从尼日水电站出发，科曼的车队沿着运河南岸的土路向东行驶，路两侧的灌木丛被雨水泡发蔫，偶尔能看见几棵金合欢树歪斜地立着，枝桠上挂满被风刮来的草茎。他此行的目的很简单亲眼看看玉米。电报里的数字、报告中的出苗率、迪亚拉绘制的生长曲线，所有这些纸面上的东西，都比不上一块真实的田埂。
他在尼日行政首府尼亚美只停留了不到两个小时，与当地政府军代表握了手，喝了杯薄荷茶，便要求直接去河边种植区。随行的尼日军官有些意外，但没敢多问，只安排了两辆吉普车引路。
在一片绿色的土地面前，科曼推开车门，热风裹着泥土和植物汁液的气息扑面而来。
他站在路肩上往下看，运河就在三百米外缓缓流淌。玉米已经过了大腿，不知道是墨西哥的品种好，还是萨赫勒地区的日照促进了二次发育，也许两个原因都有。
科曼沿着田埂走进地里。泥巴没过他的靴底，踩下去发出沉闷的咕啾声，艾娃加德纳在後面跟着，蛇蠍美人的打扮特别像是阿拉伯女人，比在几内亚的时候风格更加保守，他现在就是科曼的御用摄影师，记录这一次的考察。
此时科曼伸手握住一株玉米的茎秆，拇指和食指圈过去，感觉到茎秆粗壮而坚实，节间紧凑，叶片宽厚油绿，叶脉在午後灰白的光线下泛着一层暗沉的光泽。
随行的军官叫叫桑加雷，蹲在田埂上等科曼看完一截，才小心翼翼开口：「将军，这块示范田是八月中旬播种的，品种是路易达孚从墨西哥调来的改良马齿种，理论生育期一百零五天。目前看，长势比我们预想的好，最大的问题是——「
「除草剂不够？」科曼替他说了出来，指甲掐进一株玉米旁边的土里，挖出一棵刚刚冒出两片真叶的野草，根须还带着湿润的泥土，「只能先用人力顶着了，除草剂的事我去解决。现在不是省钱的时候。」
有些田里站着干活的当地人——女人居多，头上裹着颜色鲜亮的头巾，弯着腰在垄沟里拔草，动作熟练而迅速，偶尔直起身来捶捶後腰，又很快俯下去。
远处靠近河边的低地上，几个穿着军装的尼日士兵正用铁锹在重新加固一道被水冲开了口子的引水沟。
科曼走到田块
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