“就在刚才，短短不到三个系统时里，接连三起意外。所以，霍华先生，恭喜您。”
鲁弗斯声音不疾不徐，尾音微微上扬，听起来格外真诚，“明天，您就是市场开拓部新的P46了。”
通讯那头，原本刻意压低的沉稳已经荡然无存，取而代之的是一种几乎要从嗓子眼里溢出来的、带着颤音的狂喜：“当真？”
“当真。”
“全部……都出意外了？”
“全部。没有任何幸存的风险。”
“那——那报告的事——”霍华的声音快了起来，“我现在就可以去——”
“不急。”鲁弗斯打断他，语气依旧温和，“明天，等您正式坐到那个办公室里，再慢慢处理。”
他顿了顿，语速放慢了些：“您今晚，不妨先好好休息。辛苦了这么久，也该放松一下了。”
电话那头传来一阵短促的、像是在努力压抑但还是溢出来的笑声，紧接着是一连串的应答和感谢。
“那就这样。”鲁弗斯等对面说完了，才不紧不慢地开口：“晚安，霍华先生。”
“晚安，晚安——”霍华几乎是在他话音落下的同时就挂断了通讯。
……
千星城，一处私人庄园的泳池内，水波平静如镜。
霍华泡在泳池里，一手端着红酒，另一只手搭在池边，仰头望着顶棚的星空投影，嘴角的弧度压也压不下去。
“P46！”他又灌了一口，声音里带着一种压抑了几十年终于可以释放的狂喜。
霍华脸上的笑容几乎要从耳朵根咧到后脑勺。
他挥了挥手，屏退左右，随后拨通了一个加密号码。
“喂，是我。之前那个叫鹰眼的，办岔了，被抓了。对，现在还活着。不能留着。你们去一趟，别让他开口。做完之后老规矩，我会安排好。”
他沉浸在兴奋里，双腿无意识地在水下轻轻蹬动，身体保持着漂浮的姿势。
小腿猛地一抽，来得毫无征兆。像是有一只手从水下攥住了他的小腿肚，拧紧，再拧紧。
霍华的身体猛地弓起来，酒杯从手中滑脱，剩余的液体在池水中晕染出一小片深色的痕迹。
他拼命挥舞着双臂，试图抓住池边的扶手。指尖在湿滑的池壁上刮过，溅起细碎的水花，却什么也没有抓住。
“救……！”
水灌进嘴里。他扑腾着，肥硕的肚腩在水面拍出一圈圈慌乱的涟漪，却没
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