上帝之鞭的鞭挞

第九十一章冬储的痕迹

一个完全陌生的村庄，同样充满风险。村民们会如何看待一个孤身出现的陌生女子？是施以援手，还是拒之门外，甚至……更糟？

“我需要一个理由，”米拉思考着，“一个他们可能接受的理由。逃难？投亲？”她摇了摇头，这些理由都太常见，也容易被盘问戳穿。

阿塔尔的目光落在米拉一直小心保管的那一小包草药和那块她用来记录符号的木片上。“你懂医术，认识草药。或许……你可以作为一个懂得疗伤的流浪者出现。战争之后，伤痛总是难免的。”

这个提议让米拉眼中一亮。这确实是一个可能被需要，也相对容易取信于人的身份。她懂得草药知识，也亲眼见过、甚至处理过战伤。

“我可以试试，”她下定了决心，“就说我从南边逃难过来，家人失散了，懂点草药，想找个地方暂时容身，帮忙做些活计换取食物。”

计划初步拟定，但风险依旧巨大。他们决定，米拉将在白天，选择村民活动相对较多的时段靠近村子。阿塔尔则留在村外的密林中，找一个既能观察到村口动静，又便于隐藏和接应的位置。他们约定了简单的信号——如果米拉安全进入并获得暂时接纳，她会在傍晚时分，在村子边缘某处显眼的地方（比如那间小礼拜堂附近）晾晒一块特定的布条。如果遇到危险，她会想办法向林中逃跑，阿塔尔则见机接应。

等待变得格外漫长。阿塔尔隐藏在林地边缘一棵枝叶茂密的云杉树上，目光如同最耐心的猎手，紧紧锁定着村口和米拉即将出现的方向。他的手中紧握着那柄短刀，心中充满了前所未有的焦灼。这种将同伴置于险境，自己却只能等待的感觉，比直面战场更加煎熬。

日头渐渐升高，村子里的人影多了起来。终于，他看到那个熟悉的身影，穿着那身破旧不堪的男装，但头发稍微整理过，露出了更多属于女性的轮廓，她挎着那个小背囊，步伐看似镇定，却带着一丝不易察觉的迟疑，从林边走出，踏上了通往村子的那条土路。

阿塔尔屏住了呼吸，看着米拉一步步走向那个未知的、可能带来庇护也可能带来毁灭的村落。他的整个世界，仿佛都浓缩在了那个渐行渐远的、瘦弱的背影上。谷边的凝望，充满了希望，也浸满了无声的担忧。