觐见结束后，除瓦伦公爵外，其余人都陆续退出了觐见厅。沃德伯爵陪同着查姆诺伯爵前往后宫——查姆诺伯爵即将见到分别多年的女儿薇拉·西尔维，这份重逢，对他而言，或许比任何封赏都珍贵，仿佛过去十年的等待，都只为这一刻。
至于法比奥·杜努埃，如今已正式更名为法比奥·德·拉米特-杜努埃，他本应立刻将“拉米特家族复兴、三大家族冤屈得雪”的消息，传达给那些随他一同来到帝都的家族旧部——这是他们期盼了数十年的夙愿。
可走到觐见厅门口时，他却停下了脚步——因为前方的景象有些反常：蒂莫娜·勒南（皇帝侍从）正站在不远处，神色平静地看着他，没有像往常一样返回皇帝身边。
“蒂莫娜，你不留在陛下身边，真的没关系吗？”
法比奥转过身，向这位相识多年的朋友喊道。他知道，蒂莫娜一直是皇帝最信任的亲信，既是贴身侍卫，也是重要的智囊，从未轻易离开过皇帝左右。
“陛下此刻与瓦伦公爵谈论前太子的旧事，不需要我在旁打扰。”蒂莫娜的语气平淡，甚至带着一丝近乎不屑的疏离，没有丝毫犹豫。
法比奥心里清楚其中的缘由：此前蒂莫娜一直兼任皇家卫队的指挥权，是皇帝唯一的武力依靠；但加冕典礼后，皇帝收服了巴尔萨泽·舍维拉尔及其麾下的皇家卫队，若蒂莫娜继续掌控卫队，难免会让巴尔萨泽等人觉得“皇帝不信任我们”。为了安抚新归附的势力，蒂莫娜主动将卫队指挥权交给了巴尔萨泽，自己则暂时退出核心护卫工作，这才得以和法比奥一同走出觐见厅。
法比奥走上前，无奈地耸了耸肩，语气中带着几分调侃：“不过说实话，陛下刚才那场‘缅怀父亲’的戏，演得可真够精彩的。我来帝都的路上，曾见过瓦伦公爵几次，他是个典型的铁血战士，向来不苟言笑。能有机会向自己崇拜的前太子之子，讲述当年并肩作战的往事，他心里肯定高兴坏了。”
其实，皇帝在觐见时说的每一句话，包括向瓦伦公爵询问前太子的往事，法比奥都事先听过——皇帝早已和他沟通过觐见流程。他也早就和家族旧部分享了“家族复兴”的喜悦，刚才在殿上的热泪盈眶，虽是真情流露，却也带着几分“演给其他贵族看”的成分。
但从瓦伦公爵刚才的反应来看，法比奥能确定：皇帝“想听父亲往事”的请求，绝非事先安排，而是临时起意——瓦伦公爵眼中的惊讶与感动，绝不会是装出来的。
“陛下向来擅长洞察人心，哪
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