六月廿五，卯时三刻。
晨钟在京城上空回荡，各坊市陆续打开坊门。顺天府衙外的粥厂前，流民们已经排起了队，但秩序比前几日好了许多——朝廷以工代赈的工程开始了，壮劳力被分流去修葺城墙、疏浚河道，留下的多是老弱妇孺。
李春烨站在衙门口，看着眼前的景象，心中稍安。通州仓调来的五万石粮食已经到位，太医院的医棚也搭起来了，流民中的疫情得到控制。更让他欣慰的是，昨日统计，已有八千余流民报名参加工程，每日十文工钱虽然微薄，但至少让这些人有了盼头。
“李大人，”师爷凑过来低声道，“昨日又有三百流民返乡，都是领了路费的。照这个趋势，月底前能疏散万人。”
“好。”李春烨点头，“返乡的要发足路费，还要开具路引，沿途州县不得阻拦。留下的要妥善安置，工程不能停，工钱不能拖欠。”
“下官明白。”
同一时刻，乾清宫东暖阁内，烛火通明了一夜。朱由检放下最后一本奏章，揉了揉发酸的眼睛。案头堆着的三十余份奏章，他已全部批阅完毕。
王承恩轻手轻脚进来，换上一盏新茶：“皇上，您又是一夜未眠……”
“朕不困。”朱由检端起茶盏，“今日早朝，有哪些要事？”
王承恩翻开日程册子：“第一，江南灾荒国债发行结果，李尚书要禀报；第二，新军训练三月期满，王尚书请求正式成军；第三，山西晋商善后事宜，三司要呈报最终处置方案；第四……”
他顿了顿：“第四，三法司关于刘淑女一案的审理结果，要请皇上定夺。”
朱由检的手顿了顿。母亲的案子，终于要有个结果了。
“朕知道了。”他放下茶盏，“更衣吧。”
辰时，皇极殿。
今日的朝会格外庄重。百官列班时，明显感觉到气氛不同——龙椅上的小皇帝虽然难掩疲惫，但眼神锐利，气势已成。
“有事早奏。”司礼监太监王体乾唱道。
户部尚书李长庚第一个出列，声音中带着兴奋：“皇上，江南灾荒国债发行十日，已认购八十万两！远超预期！其中，苏州富商认购三十万两，松江认购二十万两，杭州、扬州各认购十五万两。第一批购粮款五十万两已经拨付，湖广粮食已启程运往江南！”
殿中一片惊叹。八十万两！这几乎相当于江南一年的赋税！
“好！”朱由检难得露出笑容，“李尚书辛苦了。认购国
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