是个聪明的，比我都要有主见。可如今你既与那个人无缘，就该放下一切，别让自己沉溺在不可得之中。”
“母亲，我只想知道他是不是平安无恙。”
“信母亲拆开看了，虽是不对，但也是为了你好。”王氏苦口婆心，认真望着杏眼微红的钟嘉柔，“年少时的悸动像上京三月的桃花，带着晨露一样干净美好。但春日终会过去，夏日会来临，难道你能否认桃花谢了，结出的桃果不美好么？嘉柔，娘知道你难以忘怀，但天家侯爵，哪一个又能顺心顺意过这繁花似锦的日子。”
钟嘉柔流出眼泪，转过头，不愿让他人看见她的疼。她螓首微垂，双肩有些颤抖。
王氏将信放到了她膝上，嗓音像小时候递给她糖葫芦那般温柔：“看完了信就慢慢放下吧，你与戚家幺子的亲事定在开春三月，娘和你爹爹会同你一起跨过这个冬季寒天。”
王氏拍了拍钟嘉柔单薄的肩，走出房门。
一种从心上蔓延的疼痛抓扯着呼吸，钟嘉柔连呼吸都难以顺畅，捂住胸口喘了许久，拆开信。
霍云昭的字像游龙有力，他说他已经在允州了，再有七日就能赶回京，公务一切顺利。信中他的语气很高兴，说他不仅办好了这桩旧案，还结识了一位救过他性命的好友，且还替她寻到了几块靛色明亮的石青。
那石青是陈以彤遍寻的，一种可以制成蓝色的墨材，陈以彤善专丹青。
钟嘉柔和岳宛之为陈以彤寻了好久都找不到色艳的靛蓝墨材，钟嘉柔也只是与霍云昭偶然提过一次，他就记在了心上。
是了，他一向如此，对她爱屋及乌，她身边所有他都悉心关照。
信上最后一行写：
书不尽意，雪落日来赴嘉柔。
吾卿妆安。
霍云昭离开前，钟嘉柔有些舍不得，他眉目温润，笑着安慰她等上京雪落时他就能归来了。
而如今，君子一归终不复昨。
室内的炭火烧得屋子很暖，钟嘉柔从泪光模糊的信中抬首，信纸捏在指尖似有千钧，她终是将信丢进了炭火中，掩面哭泣。
……
上京的第一场冬雪来临时，霍云昭还没有归来。
钟嘉柔的脚裸已经好转很多，虽然行走还会疼痛，但也可以自己下地活动。
前几日长公主的宴会要她去奏琴，她病未痊愈，钟淑妃亲自替她与长公主道了不是，推了宴请。
今日，长公主府上又来了人，说后日长公
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