第一次国共合作的北伐战争，是国共两党进行的一场革命的、正义的战争。从1926年7月9日开始，北伐军在“打倒列强，除军阀”的雄壮口号声中英勇奋战。在不到10个月的时间内就从广州打到了武汉、上海、南京、打垮了吴佩孚、孙传芳两大军阀，歼敌数十万人，沉重打击了北洋军阀政府的反动统治。1926年底，北伐军进抵安徽境内，巢县人民在“打倒列强”“打倒军阀”“平均地权”等北伐口号的宣传鼓动下，怀着对未来的美好期望，积极准备迎接北伐军的到来。但在此时，被北伐军击溃的奉系军阀中的一个旅长孙百万，自称司令，纠集数百散兵游勇，流窜到柘皋。孙匪在柘皋驻扎后，又陆续 收编了几股溃军，使其队伍增至3000多人。1927年3月初，孙匪自觉羽翼丰满，开始向巢城进攻，并企图以巢城为据点，阻止北伐军北上。
时任巢县警察局局长的周鼎，倾向革命，拥护北伐。在得知孙匪向巢城进攻的消息后，周鼎一面派人同已进入巢南张家山地区的北伐军先头部队联系，一面积极组织民兵武装，沿途袭扰，阻击孙匪。3月10日，孙匪部逼近巢城，周鼎与进步绅士张梦久不畏强敌，率领警士和民团六、七十人，于北门城外七里墩迎接孙匪。战斗进行一个多小时，因力量悬殊过大，退回巢城。孙匪部随即从北门和东门两处攻入城内，周鼎等二十余人战死，巢城陷入匪兵之手。
1927年3月12日，即孙百万占领巢城的第三天，北伐军江左军李宗仁所部第七军推进至巢县腹地，分左、中、右三路围攻巢城。孙百万紧闭城门，在富春楼、文昌阁等制高点架设机枪，企图负隅顽抗，北伐军左路自汪家嘴等地横渡巢湖至龟山，右路渡过清溪河，从旗山、鼓山方向进逼巢城，中路经司家巷攻城。战斗打响后，群众踊跃捐献门板、木料、协助左翼部队在两小时内搭好数华里长的渡湖浮桥。许多青壮年自动报名，为攻城部队当向导，挑送茶水，抬担架，运输弹药。
3月13日上午10时左右，北伐军攻入城内，匪首孙百万乔装后从小西门混出，逃往柘皋。此战共俘虏军阀溃兵2000余人。缴获的枪支弹药装了13只轮船运往芜湖。
北伐军收复巢城后，稍作休整，又继续北上，沿着柘皋路向合肥方向追歼军阀部队，沿途各乡群众自动聚集起来，手持彩旗，夹道欢迎，送茶水、饭菜、糕点慰劳北伐士兵。
退守柘皋的孙百万已成惊弓之鸟，闻风而逃。逃至柘皋西北小银山口时，与从合肥方向出来的一支军阀部队相回合
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