与几位忠心的近侍密谋于昏黄的烛光之下。
空气中弥漫着紧张与决绝，每一句话语都低沉而有力，如同即将爆发的火山，压抑着毁灭性的力量。
“我们必须谨慎行事，既要除去奸佞，又要确保朝野不乱。”刘肇的声音冷静而坚定，他的目光穿透黑暗，仿佛已经看到了胜利的曙光。
近侍们纷纷点头，誓死效忠，誓要守护这位年轻的帝王，不让他的江山落入奸人之手。然而，窦宪，这位在外领兵、权势滔天的外戚，如同一头沉睡的猛虎，随时可能因嗅到危险的气息而猛然苏醒。
刘肇深知，一旦行动暴露，窦宪极有可能起兵叛乱，到那时，国家将陷入万劫不复之地。因此，他不得不选择隐忍，将满腔的怒火与不甘化作无声的准备，静待时机成熟。
在这段静默而紧张的日子里，刘肇与近侍们如同影子般在宫墙内穿梭，密谋着每一个细节，布置着每一个陷阱。
同年十月，刘肇行幸长安，下诏寻求汉高帝功臣萧何、曹参的近亲，让他们继承封地，同时诏令窦宪入长安伴驾，窦宪到达后，朝臣私下议论拜他时高呼“万岁”，尚书韩棱愤怒指责：“礼无人臣称万岁之制！”才止住了这场闹剧。
同年十一月，刘肇祭祀汉高帝等西汉十一陵。
同年十二月，班超制服西域的龟兹、姑墨、温宿等国的消息传来，刘肇下令复置西域都护，命班超担任此职，同时册封随行的龟兹国侍子白霸为王，派人护送他回到龟兹国继承王位。
永元四年，窦太后封邓叠为穰侯，而邓叠与弟弟邓磊、母亲邓夫人、郭举、郭璜相互勾结。其中邓夫人是窦太后的好友，郭璜在窦太后所居的长乐宫中任职，其子郭举时常入宫接受窦太后宠幸，他们便共同策划杀害刘肇。
刘肇暗中了解到他们的阴谋，便和兄长刘庆谋划起事。
刘庆从小便和刘肇十分亲近，特别受到刘肇的恩遇，经常出入宫廷，留下住宿，与刘肇共议私事。
刘肇即将采取行动，想得《汉书·外戚传》一阅，欲行汉文帝诛杀舅父薄昭、汉武帝诛杀舅父窦婴的故事，但他惧怕左右随从，不敢让他们去找，便让刘庆私下向兄长千乘王刘伉借阅。
夜里，刘肇将刘庆单独接入内室密谋。刘肇还让刘庆向宦官郑众传话，让他帮忙在书中寻找皇帝诛杀舅父的故事。
郑众劝刘肇即刻诛杀窦宪心腹郭举、郭璜等人，但刘肇认为窦宪领兵在外，恐生兵变，并未采纳郑众的建议。
永
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