出铜钱，给在场的每位读书人各分了十文钱，就连桑文也不例外。
刘永见状，面露愠色，愤然道：“先生此举，莫不是在羞辱我等？”
徐晨赶忙摆手，解释道：“切莫误会。在下一向秉持‘劳有所得’之理念。如今天下颓废至此，病根便在于诸多之人不劳而获，更多之人虽辛勤劳作却所得微薄，如此不公，人心焉能不坏？”
刘永等人听了，默然无语。米脂县地处边塞，常有征调民夫之事，百姓苦不堪言。更何况还有庆王府这座大山压在头上，米脂县税收结余几乎全被王府搜刮殆尽，王府下人在地方上更是横行无忌，为所欲为。
“诸位或许不知，九边之地的将士已有两年未曾领到粮饷。朝廷对待戍边士兵如此苛刻，也难怪在辽东战场上屡战屡败了。”
刘永等人的随从皆是头一回听闻此事，不禁大为震惊，齐声说道：“朝廷怎会做出这等事来？”
徐晨神色平静，缓缓道：“还能是为何？朝廷府库空虚，拿不出粮饷。加之各级官员层层盘剥，九边士兵苦不堪言，逃散亦是无奈之举。
我都不禁感叹，朝廷那些阁老、尚书，当真胆大。如今朝廷四面用兵，局势如此严峻，他们竟还敢拖欠军饷长达两年，也不怕激起兵变。”
刘永等人听了这消息，皆觉朝廷确实到了非变革不可的地步，再如此颓废下去，改朝换代恐难避免。
众人接过钱后，刘永等读书人便准备离去。桑文乃一介女子，徐晨提了灯笼，护送她回去。
刘永等人也各自踏上归途。
路上，贺函一边揉着双臂，一边抱怨道：“这搬运工先生真是名不副实。本以为能在此聆听教诲，请教些学问，未曾想却被他当作工匠驱使。明日我便不来了，实在不想再做这等有失身份之事。”
“某也不去了！”贺函话音刚落，顿时有五个童生站到他身旁，纷纷附和。
他们虽觉得今日徐晨所言有些道理，但内心着实不喜欢这等安排。他们多年辛苦读书，只为摆脱下等之事，徐晨此举实难让他们接受。
刘永却神色凝重地说道：“先生行事虽有些与众不同，却能身体力行，将自己的理念付诸实践。比起我等整日空喊救国救民的口号，先生所作所为，实乃在救人于水火啊。即便我对先生的某些观点并非全然认同，但救人之举，总归是没错的。我等平日里口口声声说要救国救民，难道能对眼前这些灾民视而不见吗？”
李文兵神情坚定道：“某也会留下
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