金秋九月，青徐大地被一层金黄覆盖，淄水两岸的麦田里，沉甸甸的麦穗压弯了秸秆，风一吹过，麦浪翻滚，沙沙作响，空气中满是谷物的清香。此时的青州，最热闹的地方莫过于田间地头与粮仓之间，百姓们牵着牛马，扛着镰刀，全家老小齐上阵，忙着收割麦子，田埂上的车辙印交错纵横，满载粮食的牛车吱呀作响，朝着粮仓缓缓而去。
临淄城外的一处麦田里，沈砚身着粗布短衫，脚蹬麻鞋，手中握着镰刀，正跟着百姓一同收割麦子。他的动作不算娴熟，却也有条不紊，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴进泥土里，晕开一小片湿痕。身旁的老农见他累得气喘，连忙递上一碗水：“主公，歇会儿吧，您日理万机，还来地里帮我们收麦，真是折煞我们了。”
沈砚接过水碗，一饮而尽，抹了抹额头的汗水，笑道：“老丈客气了，民以食为天，秋收是天大的事，我身为州牧，自然要过来搭把手。再说，下地劳作，也能让我更清楚百姓的难处。”
老农望着沈砚，眼中满是感激：“自主公到了青州，我们这些百姓才算过上了好日子。修了水利，有了新农具，还推广了高产作物，今年的麦子，比去年多收了三成还多，家里的粮仓都快装不下了。”
沈砚望着眼前的麦浪，心中满是欣慰。春耕时的辛苦付出，终究换来了丰收的回报。徐邈推行的水利工程与农学堂发挥了大作用，再加上锻钢农具的普及，今年青徐两州的粮食收成，较去年翻了近一倍，光是临淄郡的粮仓，便囤积了五十万石麦子，各郡的粮仓也皆是满仓，百姓们的脸上，都洋溢着丰收的喜悦。
“丰收了，百姓的日子就有了盼头。”沈砚轻声道，“收完麦子，还要抓紧种冬小麦，农学堂会派农官过来指导，争取明年再获丰收。另外，州府会以高于市价一成的价格收购余粮，大家尽可放心售卖，不用担心粮价下跌。”
老农闻言，笑得合不拢嘴：“有主公这句话，我们就放心了！今年收的麦子，留够自家吃的，剩下的都卖给官府，换些银两，给家里添些新物件，再给娃儿们置办些新衣。”
沈砚跟着百姓们收割了半晌麦子，才在亲卫的陪同下，前往各郡巡查秋收情况。从临淄到北海，从琅琊到下邳，所到之处，皆是一派丰收的景象，百姓们忙碌却喜悦，粮仓一座座被填满，官办粮行前，前来卖粮的百姓排起了长队，秩序井然。
徐邈一路陪同，向沈砚禀报秋收的具体情况：“主公，今年青徐两州共收粮食两百三十万石，其中麦子一百五十万石，粟
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