璃燈墜入深淵,燈油潑灑成八字——「崑崙不語綻丹蓮」。
沈生恍然:「第三淚莫非…」
「殺身者追憶之淚。」蒔兒解開衣領,頸下三寸有銅錢大烙印,細觀竟是微型塘景,「楊公將死時托夢,以炙鐵烙此塘圖贖罪。三百年來,每逢月圓,烙印滲血化淚。」
話音方落,烙印迸裂,血珠滾入燈盞。三淚交融,琉璃燈炸作漫天星雨,星雨中垂下素絹長卷,正是《定風波》全詞真跡。然詞末「輕烟」二字旁,竟有娟秀補註:
「雪薄天,衡娘絕筆:姊化輕烟處,兒握棗三顆。」
沈生渾身顫慄。當年蘅娘推其上岸時,確塞來三顆棗子,喻「早早早」逃生之意。此隱秘天下惟姊弟知曉!
蒔兒忽指詞卷:「看註腳小字!」
墨跡蠹痕間,有針尖小楷:「丙午除夜,銀塘倒轉,鏡陣開天門一隙。持簫者若奏《孤雁唳》至第九疊,可見時光褶皺中之未亡人。」
沈生仰首,果見冰窟頂部金餅重組為渾天儀形,星軌交錯處裂開一線白光。蒔兒疾呼:「今恰是丙午年臘月廿九!此隙六十年一現,快!」
卷四·時間綹
簫聲起時,銀塘上下顛倒。沈生立足冰面,見自己倒影在「天頂」水波中奏簫,而真實塘水如穹廬罩頂,中有無數人影浮沉:楊顧對酌、宮女投池、書生焚稿…皆成逆流水幕。
至第九疊高音,簫孔飆血。冰面轟然坍出漩渦,沈生墜入時光夾層。但見自己如裱在琉璃屏中,左右各展開無數平行銀塘:左屏見蘅娘正縛兒於其背,盜刀將至;右屏見自己暮年塘畔教童子讀《定風波》,那童子面容竟似幼侄…
「寒磯。」溫喚來自正前。
蘅娘素衣立於水鏡上,懷抱熟睡幼侄,髮間別白鶴簪。沈生悲喜交集欲撲前,蘅娘豎掌止之:「你我隔生死綹,觸則綹斷。」指腳下粼粼光紋——原來所謂時光褶皺,乃億萬條細如蠶絲的光綹編成,生者踏黑綹,亡者踏白綹,交錯處綻放瞬息重逢。
「阿姊,我接你歸去…」
「痴兒。」蘅娘笑渦深淺如昔,「姊非溺亡,乃代你應劫。沈家祖上明初曾助建文帝削髮逃亡,遭咒『嫡長子嗣必歷水厄』。那日盜舟實為陰司擺渡,姊以己身填偈語,換你破咒。」
言罷擲來鶴簪。簪觸黑綹剎那,沈生手中玉簫自鳴,簫管裂開,內藏紙條飄出:
「賀破咒者:銀塘金餅九千枚,實乃歷代應劫者遺珍。熔之可築『不繫舟』,渡盡時間綹上飄泊魂。
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