引子
长安酒肆里,说书先生醒木一拍,满座寂然。
“列位看官,今日不说前朝旧事,单表本朝一桩公案。话说二十年前,朝中有两位大人,一位掌刑名,如秋风扫叶;一位司铨选,似春日照泥。有道是:法所宜加,贵近不宥,如秋风;才有可用,孤远不遗,似春日。这十六个字,铸就了一段铁律冰心、慧眼丹忱的传奇……”
座中老客抚须轻叹:“可是江左都和林尚书?”
“正是。”说书人环视四周,“诸位且听我,细细道来。”
第一部秋风卷
第一章铁面
丙午年冬,大雪压长安。
左都御史江肃值房里,炭盆将熄未熄。他正伏案阅卷,烛火在朔风穿窗时猛地一跳。卷上墨字如刀:“光禄寺卿赵璋,贪没河工银二十七万两,致潼关堤溃,溺毙民夫四百余。”
门开,御史中丞王儁裹着寒气进来,低声道:“江公,赵璋是太后的表侄。”
江肃头也不抬:“律法可曾写‘太后表侄减等’?”
“赵家已遣人送来南海珊瑚树一株,高六尺,夜明如星。”
“明日抬至都察院门前,当众砸碎。”江肃提笔蘸墨,在卷尾批下八字:“赃证确凿,请旨即斩。”
笔尖一顿,又添一句:“若论亲故,臣与赵璋同出陇西江氏,五服未出。请连坐。”
王儁倒吸一口凉气。都察院上下皆知,江肃为官三十年,弹劾皇亲七人,罢黜座师两次,亲手将族弟流放琼州。坊间称“江铁面”,小儿闻其名止啼。
是夜,江府书房。
长子江砚跪在冰冷砖地上:“父亲,赵家老夫人今晨在府门前长跪,说是看着您长大的姑祖母。”
江肃正在临《张猛龙碑》,笔力透纸背:“你收了她什么?”
“……一盒血燕。”
“送去赈济潼关遗孤。”江肃搁笔,“明日自去刑部,领杖二十。”
“父亲!”江砚抬头,“太后已下懿旨,命三司‘详查’……”
“懿旨?”江肃从案头锦盒中取出一物,竟是半枚虎符,“先帝赐我此符时曾说:‘江肃,朕予你秋风之权。秋风过处,枯朽俱摧,无分贵贱。’”
他望向窗外,大雪纷飞如缟素。
“四百条人命在看着。”
第二章金殿
三司会审那日,宣政殿外跪满赵氏门生故旧。雪地里乌泱泱一片绯袍玉带,齐呼“
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