指腹触着冰冷金属纹理，全身肌肉紧绷，如一张蓄势待发的弓。
“动手！”姚则远在高台上一声喝令，声音穿透喧嚣。
早已待命的民夫们即刻抡起铁锹，齐刷刷劈开盖着烟石的油布。墨绿色的烟石块暴露在天光下，那令人作呕的气味愈发浓烈。民夫们毫不迟疑，将烟石块一锹锹铲进提前挖好的盐水坑，紧接着，成筐的石灰倾泻而下。坑中顿时翻涌起灰绿色的泡沫，刺鼻的白烟腾地升起，裹着甜腥恶臭弥散开来，呛得不少人下意识地捂住口鼻，却没人愿意后退半步。
欢呼声更烈了。有人跪地磕头，额头撞在沙地上砰砰作响；有人将年幼的孩儿举过头顶，让他们看清这解恨的一幕；还有些妇人掏出帕子，一边擦眼泪，一边对着盐水坑咒骂，骂那些贩卖烟石的奸商，骂那些包庇走私的贪官。
江枫始终未看那沸腾坑洞，目光紧紧锁住那两个逆流而上的汉子。他们已经挤到石灰堆五步外，右手同时探向腰间，动作隐蔽却迅捷。江枫心中警铃大作，这是要动手的信号！
“拿下！”江枫低喝一声，身影如离弦之箭般射了出去。
他身后的两名义士也如猎豹般扑出，动作干净利落。左边那名汉子刚摸出火折子，手腕就被铁钳般的手死死扣住，只听咔嚓一声脆响，腕骨断裂的剧痛让他惨叫出声，火折子掉在地上，滚了一身石灰。右边那名汉子见状，猛地抓起地上的沙土就要往盐水坑和石灰堆方向抛撒，却被江枫一脚精准踹中膝窝，膝盖一软，脸重重砸进滚烫的沙地，满嘴都是沙砾，再也发不出声音。
火折子和一小卷浸过火油的油布落在石灰粉上，滚了几圈，沾了满身白灰，终究没能点燃。这短暂的骚动很快被人群的欢呼声淹没，大多数百姓只顾着关注盐水坑里烟石消融的景象，根本没注意到这惊心动魄的插曲。
东南侧人群外围，一个戴瓜皮帽的“商人”悄悄收回了藏在袖中的望远镜。他压低帽檐，遮住眼底那抹阴鸷，飞快从怀中掏出一个精致小巧的账本和炭笔，在纸上疾书：“巳时二刻，烟石尽销。守兵二百，义士三十，滩口无舰驻守，防备薄弱。”
写完，他迅速合上账本，小心翼翼地揣进怀里，然后趁着人群涌动的间隙，悄然后退，鞋底碾过一只被踩烂的死蟹，发出细碎的爆裂声，混在潮声里，无人察觉。他一路退到滩涂边缘，翻身上了一辆不起眼的骡车，车夫早已等候多时，见他上来，二话不说，挥鞭赶着骡车，顺着偏僻的小路快速离去，很快消失在雾色笼罩的街巷深处。
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