”李毅问道。
“无非是那些陈腐手段。”长孙无忌语气淡然,“寻些言官弹劾你‘僭越礼制’、‘居功自傲’;在科举铨选时刁难你举荐之人;于钱粮赋税诸事上暗设绊子。不过这些手段,于你而言效用不大。”
他看向李毅,眼中闪过一丝深意:“他们真正畏惧的,是你建立一套新的章法——不倚仗门第,不依附姻亲,仅凭战功与才干便可擢升高位。这才是真正动摇他们根基的根本。”
李毅心头一动。长孙无忌此言,如醍醐灌顶。此前他一直思忖如何应对世家打压,却未曾想到,破局之道在于建立一套全新的秩序。
“多谢兄长指点。”他诚恳致谢。
长孙无忌摆摆手:“你是琼华的夫君,便是一家人,这些本就是我该提点的。不过路需一步步走,你眼下根基尚未夯实,先巩固好眼前,再图长远不迟。”
二人又叙了些朝中近况,直至夕阳西斜,长孙无忌方起身告辞。
送走长孙无忌,李毅缓步走向内院。暖阁中隐约传来女子的谈笑声,正是长孙皇后与长孙琼华在叙话。
他本不欲打扰,行至门前时,却听见长孙皇后带着惊讶的语气问道:“琼华,你这气色……怎地比半年前还要莹润光鲜?”
李毅脚步一顿。
屋内,长孙琼华坐在姐姐对面,闻言脸上泛起淡淡的红晕。
暖阁内熏着淡雅的梅香,炭火正旺,暖意融融。两个婴孩在里间由乳母照看着,外间只余姐妹二人。
长孙皇后仔细端详着妹妹,越看越是惊异。半年未见,长孙琼华非但未因怀孕生产而显憔悴,反而容光焕发,肌肤莹白如玉,透出健康的润泽。眉宇间褪去了少女的青涩,添了几分为人母的温婉风韵,然这风韵之中,又蕴着一股奇异的、蓬勃的生机。
“你这……”长孙皇后忍不住伸手轻触妹妹的脸颊,“肌肤细腻得似能掐出水来。用的什么脂粉膏沐?”
“未用什么特别的。”长孙琼华微垂螓首,声若蚊蚋,“不过是寻常宫里赏赐的珍珠粉。”
“珍珠粉岂有这般神效。”长孙皇后自是不信,“你老实告诉姐姐,可是承钧从西域带回了什么养颜的秘方?”
长孙琼华轻咬下唇,心中纠结万分。
长春不老丹之事,她是决计不能吐露半字的。那等夺天地造化的神物,一旦泄露,不知会招来多少灾祸。即便是面对嫡亲姐姐,她也必须守口如瓶。
可不提长春不老丹,又该如何解
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