但她与里斯本的联系每季度只有一次，通过加密信件。下一次通信还要等一个月，而“待处理物品”清单下月中旬就要确定。
时间紧迫。
第二天，莱拉开始执行第一步。在编目委员会会议上，当讨论到托马尔珠宝时，她展示了详细的记录和手绘图。
“从保存状态看，这些金器经历了粗暴拆卸，”她指着绘图中显示的切割痕迹和变形部位，“部分宝石遗失，金体有裂纹和修补痕迹。艺术价值因破坏严重而大打折扣。”
委员会主席——一位老学者——皱眉查看。“但它们是历史遗物，象征意义大于艺术价值。”
“这正是问题所在，”莱拉谨慎地措辞，“作为征服象征，它们本应展示西班牙的统一力量。但目前的破损状态……反而可能引起不恰当的联想：破碎的王冠，破碎的王国。”
她停顿，让委员会成员消化这个观点。“如果公开展示这些破损物品，参观者可能不会看到‘统一的胜利’，而看到‘暴力的破坏’。这对王室形象未必有利。”
这个角度打动了委员会中较年轻的成员——他们更关注王室形象的现代管理。经过辩论，委员会达成妥协：王冠部件不进入永久展览，暂时存档，但可以考虑“适当处理”。
“适当处理”这个词给了莱拉操作空间。在会议记录中，她特意加了一句：“鉴于物品状态及潜在象征意义问题，建议纳入下一批待评估物品清单，供铸币厂专家最终决定。”
接下来一周，莱拉等待决定。同时，她冒险做了一件非常规的事：通过厨房的玛尔塔联系上了一位经常往来马德里和里斯本的骡夫。玛尔塔的侄子，愿意携带一封急信——不是完整的加密信，是一个简短的、用只有费尔南多修士能懂的隐喻写的请求：
“十月满月时，马德里东郊老橡树路，需要朋友接应一份特殊礼物。礼物易碎，象征意义重大。若可能，请准备安全地点和可靠人手。”
信送出后，就是漫长的等待。莱拉继续日常工作，但每个夜晚都难以入睡，担心信被截获，担心计划泄露，担心自己过于鲁莽。
十天后，编目委员会的正式决定下达：托马尔的王冠部件纳入“待处理物品清单”，将于下月十五日送往铸币厂评估。
同一天，玛尔塔带来了回音：骡夫安全返回，带回了费尔南多修士的口信（不敢写下来）：“满月之夜，老橡树路第三棵树下，有人等待。暗号：‘大海记得星星的指引。’答：‘星星指引归航的
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