月光被浓云吞尽，竹林陷入死寂。玉虚子脚步一顿，左手探入袖中，堪舆盘边缘微微发烫，像是被人握久了的铜钱。他闭眼片刻，再睁时眸底压着沉雷：“北龙脉……又断了一处。”
董颜坤抬手按住腰间空刀囊，指尖蹭过最后一道缝线。她盯着夏侯霄背影，声音不高：“你说万俟煞设七煞阵，可有凭据？”
夏侯霄停下，未回头，只缓缓掀开蒙面布一角，露出左眼角那道旧疤。刀痕从眉骨斜劈至颧骨，早已结痂，却始终泛着暗红。“这道伤，是他亲赐。”他低声道，“若我为奸细，此刻早引追兵围杀，何必等到现在？”
呼延烈靠在一株枯竹上喘息，肩头血渍浸透半幅衣襟，呼吸粗重如拉风箱。他咬牙撑起身子：“再走……怕是撑不住了。”
“百草谷有良医。”玉虚子望向北方山影，“也是我正道旧盟。纵是险地，也须一试。”
“我信你最后一次。”董颜坤收手，语气冷硬。
夏侯霄点头：“我知道一条旧猎道，绕开黑风寨耳目，三日可达。”
四人不再多言，继续前行。竹梢沙沙作响，脚底碎叶翻卷，每一步都踩在未知之上。
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天罗阁总坛深埋地底，石窟如蛛巢密布。中央高座前，铜盆盛着半碗黑水，水面浮着一片铁爪残片——正是夏侯霄掷于破庙的那一截。
万俟煞盘膝而坐，黑面罩遮脸，唯露一双凶眼。他忽然睁眼，瞳孔收缩，猛地拍案而起：“逆徒竟敢弑杀同门！”声音如砂石摩擦，震得壁上蛛网簌簌抖落。
他挥手一招，空中浮现一道银线虚影，自远方蜿蜒而来，末端连着破庙废墟。线尾焦黑，似被血火灼烧过。
“影讯丝传回死讯，千足蛊已归巢。”万俟煞冷笑，“夏侯家的小崽子，真当自己能逃出天罗掌心？”
他转身喝令：“鹰目使、蛇行使、鬼爪使，即刻出动！”
三道黑影自窟顶跃下，跪伏于地。
“鹰目使查踪迹，蛇行使断退路，鬼爪使主杀伐。”万俟煞一字一句，“务必将那四人截杀途中！生要见人，死要见尸！”
三人领命，身形一闪，没入黑暗甬道。脚步无声，唯有壁灯晃动，映出刹那鬼影。
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玉虚子一行攀越陡坡，荆棘撕扯衣袍，脚下碎石滚落深渊。呼延烈右腿一滑，单膝跪地，闷哼一声。董颜坤伸手欲扶，被他甩开：“不用。”
“你逞什么强。”她皱眉。
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