靖康元年八月二十二，夜。
太原城头火光通明，将夜空映成暗红色。赵旭站在北门城楼上，望着城外连绵的金军营寨。黑龙潭一战虽胜，但不过是在猛虎身上扎了一根刺——疼，却不致命。完颜宗翰的主力五万余，此刻已全部抵达，将太原城团团围住。
“指挥使，各门防务已就位。”韩五登上城楼，脸上带着疲惫，但眼神锐利，“北门、东门、西门各驻军三千，南门两千，余三千为预备队。民壮已编组完毕，共五千人，负责搬运、救护、烧饭。”
赵旭点头：“箭矢、滚木、擂石、火油，清点过了？”
“箭矢充足，够十日之用。滚木擂石不足，已命百姓拆毁城内废弃房屋补充。火油……只剩三百桶。”
“太少了。”赵旭皱眉，“让工匠坊加紧熬制，草木灰、松脂、桐油，什么能用就用什么。没有火油，就用沸水、热沙。”
“是。”
马扩匆匆赶来，他手臂的伤已重新包扎，但脸色苍白：“指挥使，金军正在北门外三里处搭建高台，看样子是要架设投石机。”
赵旭举起望远镜。果然，金军民夫正连夜赶工，木料堆积如山。从规模看，至少是二十架大型投石机。
“让咱们的投石机准备。”赵旭道，“明日他们搭建时，先轰一轮，能毁几架是几架。”
“可咱们的投石机射程……”
“用火药包。”赵旭早有准备，“将震天雷绑在石弹上，加重投掷。不求精准，只求范围杀伤。”
马扩眼睛一亮：“末将这便去办！”
子时，赵旭回到帅府。
案头堆着各地战报：真定府遭东路军两万围攻，陈规死守，暂时无忧；中山府张俊击退金军一次试探性进攻；河间府赵哲甚至组织了一次出城夜袭，烧毁金军攻城器械十余架。而燕山府高尧卿来信，说他已派两千精兵西进，试图袭扰金军侧后，但被金军游骑发现，无功而返。
“终究是兵力悬殊。”赵旭放下战报，揉了揉眉心。
门被轻轻推开，一名亲兵端来热汤：“指挥使，您一天没吃东西了。”
赵旭这才感到饥饿，接过汤碗一饮而尽。汤是羊肉炖的，加了姜片，暖意从胃里散开，驱散了些许疲惫。
“韩五呢？”
“韩将军在城墙上巡视，让您歇会儿。”
赵旭却坐不住。他起身走到地图前，手指划过太原周边的山川河流。太原城坚固，但并非无懈可击。
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