消息传到福宁殿，茂德帝姬正在焚香祈祷。听到捷报，她喜极而泣；听到种师道死讯，又悲从中来。
“赵旭……安好？”她问宫女。
“赵指挥使无恙，正在太原整顿防务。”
帝姬走到窗前，望向北方：“备笔墨，我要写信。”
“殿下，这时候写信，恐惹非议……”
“那就让他们非议。”帝姬淡淡道，“国难当头，还在乎那些虚礼？”
她提笔，写下八个字：
“山河无恙，盼君早归。”
而在太原，赵旭正在整顿残局。
金军溃退，丢下大量辎重、马匹、兵器。清点战果：毙伤金军两万余，俘获三千，缴获无数。自伤亡一万二千，其中阵亡八千，包括种师道。
代价惨重，但值得。
九月初八，赵旭为种师道举行隆重葬礼。全军缟素，太原百姓自发戴孝。棺椁暂厝太原，待战事平息后归葬故乡。
葬礼后，赵旭召集众将。
“金军虽退，但必卷土重来。”他站在种师道的灵位前，“老将军以性命换来的喘息之机，咱们不能浪费。我决定：一，重修雁门关，重建北疆防线；二，整编军队，以种老将军旧部为骨干，组建新军；三，推行屯田，恢复生产，以战养战。”
“谨遵指挥使令！”
九月初十，赵旭收到圣旨：授北疆行营都统制，总领四府军事。同时，张叔夜私下传信：朝中蔡攸党羽正在活动，欲夺北疆兵权，要他小心。
赵旭回信：“请张大人转告陛下：赵旭唯知守土，不知争权。北疆安危，系于兵权统一。若朝中有人能守太原十五日，赵旭愿交印绶。”
强硬，但必要。
九月十五，秋高气爽。
赵旭站在重修中的雁门关城墙上，望向北方。那里是金国的疆域，是完颜宗翰败退的方向。
“指挥使，探马来报：金军已退至云州，正在整顿。完颜宗翰伤势严重，已派人回上京求医。”马扩报告。
“他活不了多久。”赵旭淡淡道，“箭伤感染，在这个时代基本无救。”
“那咱们……”
“抓紧时间。”赵旭转身，“冬天快到了。金军若想再战，必在明年开春。在那之前，我们要把北疆铸成铁壁。”
他望向南方的天空。
这一战，赢了。
但更大的风暴，正在酝酿。
而他
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