烈用脚踩了踩地面，“听声音，下面是空的。估计是前朝挖到这儿，发现煤质差，就放弃了。”
“挖！”萧宸说。
“王爷，这煤质差，烧起来烟大，还容易结渣……”
“不怕。”
萧宸打断他，“咱们不炼铁，就用来取暖、烧大棚。烟大，垒高烟囱。结渣，勤掏炉子。关键是，这煤浅，好挖，产量大。”
韩烈想了想，有道理。
露头煤虽然质量差，但挖起来容易。
不用打深井，不用支巷道，直接露天开挖就行。
效率至少是井下挖煤的三倍。
“那就试试。”韩烈说。
“不用试，直接干。”
萧宸很果断，“调五百人过来，就在这里，开露天矿。工具不够，让工造司连夜打。牛车不够，让百姓用背篓背。我要在十天内，看到煤堆成山。”
“是！”
命令下达，当天下午，五百青壮就集结到了山西麓。
工具是现成的——铁城建城剩了不少镐头、铁锹。
牛车不够，就用背篓，用人扛。老
人、妇女、半大孩子，都来帮忙。
背一篓煤，记一工分，管一顿饭。
重赏之下，人人争先。
露天矿开挖第一天，就挖出了三百车煤。
虽然煤质确实差，黑里泛灰，捏起来松软，但能烧，这就够了。
萧宸让人在矿场边垒了十几个大地灶，架上大铁锅，烧水，蒸馍，熬菜汤。
矿工们干累了，就来喝口热水，吃个热馍，接着干。
效率惊人。
三天后，露天矿的日产量就达到了一千车。
加上井下煤矿的两千车，日产三千车，合六万斤。
煤荒，缓解了。
但萧宸还不满足。
“这煤，就这么烧，太浪费。”
他对韩烈说，“咱们得想办法，提高利用率。”
“怎么提高？”
“炼焦。”萧宸吐出两个字。
“炼焦？”
“对。”
萧宸解释，“煤在密闭的炉子里，高温加热，把里面的挥发分赶出去，剩下的就是焦炭。
焦炭比煤耐烧，火旺，烟少，最适合炼铁。
而且，炼焦过程中产生的煤气、煤焦油，都是好东西。
煤气能点灯，煤焦油能……
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