脚步声越来越近，陈无咎没动，手里的匕首还在滴着木屑上的灰。门一开，撞进来的是个浑身泥灰的汉子，左肩裂了道口子，血把半边衣裳都泡成了深褐色。
他扑通跪下，膝盖砸在地上，从怀里掏出个竹筒，火漆封得严实，正面刻了个“烽”字，边缘还沾着冰碴和马粪。
“少爷……北疆……出事了。”
陈无咎一把接过，指尖划破火漆，抽出帛书。只扫了一眼，呼吸就沉了下来。
“蛮族三部联军十二万，昨夜越黑水河，前锋距边城不足百里。守将请援，急！”
帛书末尾，双印并列：陈家军虎符印，边城守令铁篆。假不了。
他捏着帛书的指节发白，体内那座沉睡的祭坛忽然轻轻一震，像听见了远方战鼓。一股熟悉的躁动感顺着脊椎往上爬——那是杀意在召唤，还没开打，可血的味道已经飘过来了。
他抬手把帛书甩给身后赶来的老管家。
老管家接住一看，脸直接拉成一块冷铁：“这消息要是真，朝廷怎么没动静？兵部呢？巡防司呢？你一个后生崽子，难不成要自己扛刀上阵？”
“等他们动嘴皮子，边城百姓早被剁成馅饼了。”陈无咎转身走向墙角，一把扯下挂着的玄铁披风，哗啦一声抖开，寒气四溢。
他往身上一裹，扣链咔咔咬合，像给猛兽套上铠甲。
腰间长刀随手一抽，刀鞘撞地，发出闷响。他一脚踩住鞘尾，刀刃缓缓归位，动作利落得像是演练过千百遍。
“我不带兵，不报备，不惊动任何人。”他系好刀绦，头也不抬，“轻骑，快马，三日内到黑风岭。”
“你疯了？”老管家一步拦上来，“一个人去送死？还是说你当自己是天神下凡，一刀能劈开十万大军？”
“我没那么大志向。”陈无咎抬起眼，“我只要赶到前线，让守军知道——陈家人没缩在京城喝花酒。只要这口气在，边城就不会塌。”
老管家盯着他，声音压得极低：“你爹当年是怎么死的？不就是孤身赴援，结果陷在雪窝子里，连尸首都拖不回来？你爷爷到现在提起这事，夜里还会咳血！”
陈无咎顿了顿。
他知道。他全都知道。
可正因如此，才不能等。
他往前走了一步，离老管家近得能看见对方眼角的皱纹：“老爷子能为北疆咳血三十年，我为什么不能为它跑一趟？”
“我不是去打仗。”他声音低下去，“我
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