「城头守军查验了文书印信，许久，才放下吊篮，将我等三人拉上城头。」
说到此处，他脸上露出一丝复杂的表情：「上得城头，所见城防守备————确实严密异常。垛口後部属的火炮不下十五门，炮手皆在其位，小心戒备。」
「守城士卒分作三部，一为天津卫所官兵，虽衣甲兵器不及我军精良，但神情警惕，眼神不善。」
「另一部则为辽南镇所部，甲械鲜明，士气昂然，在垛口後无声而立，有如绷紧的弓弦。」
「还有，便是那些新洲藩兵，军容严整，火统闪亮，纪律森严，往来巡弋，步伐间距仿佛用墨线量过，整齐划一，对我等到来————视若无物。」
「.——接待卑职的，并非天津巡抚、兵备道或户部漕司的官员，甚至也不是卫所指挥使。」袁宗震顿了顿，「而是一名自称廖猛的新洲藩将，年纪约四十许，但气度沉凝，身边跟着几名辽南镇的军将，皆垂手而立，不发一言，唯他马首是瞻。」
「————地点就在北城的箭楼内，甚为简陋，只有几张桌椅，茶水俱无。————
那廖猛并无半分寒暄，开门见山，径直问卑职所为何来。」
「卑职便按商议好的说辞，言我关宁军奉旨勤王，昼夜兼程，粮秣已消耗殆尽，如今抵达天津城下，人困马乏，亟需补给。」
「卑职便恳请对方念在同为大明效力、共御流寇的份上，拨付些许粮草，哪怕仅够数日之需，助我军稍复气力，便可继续鼓勇向前，奔赴京师，以解君父燃眉之危。」
「大人，卑职是时已将姿态————放得极低，言语也尽显恳切。」
吴三桂冷声问道：「他们如何回应？」
袁宗震苦笑：「那廖猛听罢，脸上并无太多表情，只是静静看了卑职片刻，然後便言道，天津城小民众，前番收纳数万逃难百姓，仓中存粮已然所剩无几，实无余力供应我关宁万余大军。」
「放他娘狗屁！」王廷臣听到这，顿时破口大骂，「天津城内的难民皆是大肚汉吗？七十万石漕粮都能吃的所剩无几！简直是————信口胡说！」
袁宗震也是苦笑不已，微微叹了一口气。
「接下来呢？」吴三桂面无表情地追问道。
「卑职对廖猛说，我关宁军所用粮秣无需太多，哪怕三五千石，暂解燃眉之急亦可。并暗示，若得粮草接济，我军必感念天津守军情谊，日後在朝廷面前，亦可多多美言，必有厚报。」
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