未至城下，先是一片喧嚷的草市。
县城里的百姓在城外支起简陋的棚子，做些买卖。不少赶路的人去前面瞧了一眼，便又回来寻到一处茶铺坐下，灌下大碗粗茶，解一身乏累。
炉火烟气混着食物香气，钻进狐的鼻腔。
近距离看着这些食物，比从天上看香多了。狐狸咂巴嘴，鼻尖一抽一抽，几乎有些走不动道。
汉子没有停留，推着车，穿过这片嘈杂，狐狸快步跟上，目光还恋恋不舍地黏在那些食物上。
夯土城墙蜿蜒延伸，每隔数步就有一座马面，在女墙之后，偶尔能瞥见来回走动的守卒。城墙东侧嵌着一处水门，闸门紧闭。
城门只开了半扇，人流在此汇聚，又拥堵。
“咦，大白天的，怎么还掩着门？”汉子嘟囔一声。
进城的人已排成两列，四位守门的兵卒持刀站在城门处，查问人群。
虽已入秋，早晚添了些凉意，但正处正午前后，阳光直射，又万里无云，站了不过一盏茶的功夫，汉子便觉浑身燥热。
汉子算是明白为何有些人去而复返，怕是都架不住这热，待日头下去了再来排队。
汉子还能忍受，车上的龟蟾也有水泡着，一时无恙，他回过头，想劝这一看就娇生惯养的公子爷去歇息，可定睛一看，这公子神色淡然，连汗都未出一滴。
再看那蛇，也早就躲在阴影处，还露出半截身子，让阳光晒背。
‘倒是我最精贵。’汉子自嘲地笑了笑。
过了一炷香的功夫，终于轮到二人了。
离得近了，这才看清城门外还摆了张桌子，一位兵卒坐在桌后，抬起眼皮：“公凭。”
汉子赶忙从怀里掏出一张微黄皮纸，递给兵卒。
狐狸瞄了一眼，上面画着几个黑色的奇怪图案，正中盖着朱红色的方印。
兵卒接过公凭，凑到眼前，慢悠悠念着：“刘龟寿，云陵州桃县溪畔乡人，年三十二，杂耍为生。”
“呦，还是邙原州的印。”
刘龟寿陪着笑：“是哩，军爷，刚从那边回来，这不是正好赶上拜月祭嘛，讨个生活。”
“拜月祭？”那兵卒和旁边同伴对视一眼，嗤笑出声，“这都猴年马月的消息了？早没了！如今统移到八月十五中秋一并操办，县衙前些日子就贴了告示。你这消息可够闭塞的。”
刘龟寿笑容僵住：“移……移了？”
兵卒不再理他，手
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