慈恩寺后山禅院被焚的消息，在天亮前就已传遍京城。火光映红半边天，慈恩寺的警钟响了半夜，惊动了五城兵马司和顺天府。但等官府的人赶到时，只看到一片烧成白地的废墟，以及十几具被烧得面目全非、或是被利刃所杀的尸体。现场除了打斗痕迹和一些古怪的符文灰烬，再无其他线索。
顺天府和五城兵马司将此事定性为“江湖仇杀”或“邪教内讧”，草草结案，上报朝廷。皇帝在早朝时听了禀报，只是淡淡说了句“严查余孽”，便不再多问，仿佛这只是一起微不足道的小事。
但知情者都知道，这绝非小事。慈恩寺乃京城名刹，香火鼎盛，后山禅院被焚，僧人死伤，这背后牵扯的，绝非简单的江湖恩怨。联想到近期“奇症异毒研究所”的成立，周文昌的遇刺，陈玉书的怪病，以及卫尘新晋“国士”的身份，嗅觉灵敏的朝臣们，隐隐感觉到一股暗流在京城涌动。
而此刻，卫尘正在靖安司的密室中，与墨兰、石敢当、影七一起，连夜分析从禅院缴获的证据。
几个密封的陶罐被小心打开。里面是一种粘稠的、暗红色的、散发着淡淡腥气的膏状物，与之前在河湾水底发现的那些陶罐中的物质类似，但颜色更深，气味更浓，其中蕴含的阴邪能量也更强。墨兰用特制的银针和药液测试，确认这就是“蚀骨灵种”的半成品或成品。
“公子，这‘蚀骨灵种’的炼制原理，与‘邪种’有相似之处，都是以某种阴邪能量为核心，结合了特殊的药物和……疑似生物活性物质。”墨兰指着显微镜下的观察记录，“但与‘邪种’追求快速侵蚀和控制不同，‘蚀骨灵种’更‘温和’，也更‘隐蔽’。它似乎能选择性地附着在筋骨、尤其是运动神经相关的组织上，缓慢释放一种抑制和破坏性的能量，导致肌肉逐渐萎缩、神经信号中断，最终瘫痪。这个过程很慢，初期症状与风寒湿痹、气血亏虚等常见病症极为相似，极难诊断。”
“而且，”墨兰拿起一个装有“蚀骨灵种”样本的小瓶，轻轻晃动，“这里面除了阴邪能量，我还检测到一些……不属于常见药物的成分，有点像……某种经过处理的、高度提纯的……‘骨髓’或者‘神经组织’的萃取物？我不太确定，需要更多对比分析。”
卫尘拿起那本缴获的账簿，翻看起来。账簿用密语书写，但靖安司有专门破译密语的高手，很快便解读出大部分内容。
账簿记载了“蚀骨灵种”的“出货”记录。时间跨度长达两年，记录了数十次交易，购买方多用代号，如“甲三
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