卫老爷子病重垂危、失去理事能力的消息，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在卫家内部炸开了锅。表面平静的卫府，暗流以惊人的速度转化为汹涌的波涛，各方势力纷纷浮出水面，开始紧锣密鼓地布局、串联、施压。继承之争，在老爷子倒下后的第二天，便已呈现出白热化的态势。
次日上午，卫府议事堂。气氛凝重得几乎能滴出水来。
卫承宗以嫡长子身份，强作镇定地坐在主位左下首（主位空置，象征老爷子），脸色因缺乏睡眠和内心焦虑而显得有些灰败。他左手边，依次坐着几位须发皆白、在族中辈分高、资历老的族老，他们是卫氏家族内部秩序的维护者和仲裁者，平日里深居简出，但每逢家族重大变故，他们的态度至关重要。右手边，则是卫家的核心管理层：总管家族田产、庄园的大管事卫忠；执掌京城及周边数家最大银号的钱庄大掌柜周世昌；负责南北货物流通、拥有最大车马行的货运总管赵天德；以及分管药材、丝绸、茶叶等几项核心生意的几位大掌柜。
卫轩坐在卫承宗对面，神情看似平静，但微微上扬的嘴角和眼中不时闪过的精光，暴露了他内心的不平静。卫明则坐在更靠边的位置，显得有些心不在焉，手里似乎还在无意识地比划着什么齿轮的咬合角度，对眼前剑拔弩张的气氛浑然不觉。
“诸位，”卫承宗清了清有些干涩的嗓子，开口打破了沉默，“家父突发急症，太医诊断需长期静养，恐再难操劳。值此危难之际，家族不可一日无主。承宗不才，忝为嫡长，愿暂代主事之责，与诸位叔伯长辈、各位掌柜同心协力，共渡难关，待家父康复，或……再作计较。不知各位意下如何？”
他这番话，说得中规中矩，既表明了暂代主事的意愿，又抬出了嫡长子的身份，还留有余地（“暂代”），试图以最小的阻力，平稳过渡。
然而，他的话刚落音，坐在族老首位、须发皆白、眯缝着眼睛仿佛在打盹的六叔公，缓缓睁开了眼睛，慢悠悠地开口：“承宗啊，你有这份心，是好的。家主病重，嫡长子站出来主持大局，也合规矩。”他顿了一顿，话锋却是一转，“不过，主持卫家这偌大的家业，光靠‘嫡长子’三个字，怕是不够。眼下是多事之秋，外有强敌环伺，生意艰难；内有老爷子病重，人心浮动。这临时主事之人，不仅需名正，更需言顺，得有足够的威望、能力和手腕，方能稳住局面，带领卫家走下去。你说呢？”
六叔公是族中辈分最高、威望最隆的族老，他这话看似公允，实则是在质疑卫承宗的能
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