缕阁从江南进货的“路引、税单”是否齐全合规。这更是无稽之谈,金缕阁的江南货源,走的都是正规商行渠道,所有文书一应俱全。但这小吏拿着单据,对着阳光横看竖看,硬是说“印章模糊,疑似有伪”,“货物品类与路引记载略有出入”,要“带回司里详查”。
这分明是要扣押货运单据,拖延甚至中断金缕阁的进货渠道。郑氏气得脸色发白,这批单据若被扣,下一批货就无法按时入库,铺子就要断货。林墨再次压下火气,同意对方“暂借”单据“核对”,但要求对方出具正式借据,写明归还日期。小吏没想到林墨如此冷静,只得悻悻写下借据,拿走了部分单据。
官面上的麻烦,一日之内来了两拨,虽未直接封店,但“整改”、“核查”的帽子扣下来,足以让金缕阁疲于应付,生意大受影响。许多客人见官府的人频繁上门,心生疑虑,不敢再来。更有一些原本与金缕阁有往来的小布庄、裁缝铺,也悄悄减少甚至停止了订货,生怕被牵连。
紧接着,是江湖滋扰的升级。刀疤脸一伙被吓退后,赵家显然换了人。这次来的,不再是咋咋呼呼的地痞,而是几个神色阴鸷、眼神凶狠的汉子。他们不吵不闹,也不进店,就蹲守在金缕阁斜对面的茶摊、巷口,眼睛死死盯着金缕阁的大门和后院侧门。有客人想进店,他们就用恶狠狠的眼神盯着,或者阴阳怪气地说几句“这家铺子不太平”、“最近老有官差上门”之类的话。客人被看得心里发毛,大多转身就走。
周武带人出去理论,对方要么装傻充愣,说“路过歇脚”,要么就冷笑反问“州府大街,你们开得店,我们坐不得?” 若想动手驱赶,对方立刻呼哨,附近立刻能聚拢十几个同样凶悍的汉子,显然是有备而来,且人数更多,更有组织。
这比之前刀疤脸那种直接勒索更令人头疼。他们不直接闹事,让你抓不住把柄,但就是恶心你,赶走你的客人,让你做不成生意。报官?官府巴不得你生意做不下去。而且这些混混杂在人群中,抓一两个也没用。
更麻烦的是,这些人开始骚扰金缕阁的供货商和伙计。给金缕阁送菜送肉的农户,被威胁“再敢给金缕阁送货,打断你的腿”。两个年轻伙计晚上回家,在巷子里被人套了麻袋,挨了顿闷棍,虽未伤筋动骨,但鼻青脸肿,吓得不轻。对方留下话:“让你们东家识相点,早点滚出州府,不然下次就没这么便宜!”
这是要切断你的后勤,动摇你的人心。一时间,铺子里人心惶惶,连周大这样的老人,脸上也带了忧色。郑氏更是愁
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