到。接下来，只能相信周武他们，并希望鬼手暂时不会发难，或者，希望自己能在京城尽快站稳脚跟，获得足够的力量或势力，回过头来解决这个隐患。
出发前一日，林墨将剩余的银钱做了分配。大部分换成小面额银票和部分散碎银子，自己随身携带。留给母亲和铺子足够半年开支的现银，并额外留了一笔“应急款”交给周武。他又去了一趟药铺，为母亲抓足了未来几个月的调理药材，详细写下服用方法。还将铺子的房契、地契等重要文书，交给母亲和郑氏分别保管，并去衙门做了备案，言明自己外出期间，铺子由母亲郑氏主理。
一切准备停当。夜晚，母子二人对坐。郑氏拉着林墨的手，眼泪终于忍不住落下：“墨儿，此去京城，千里迢迢，定要照顾好自己。冷了添衣，饿了吃饭，莫要与人争执，平安最要紧。考得上考不上都不要紧，娘只求你平平安安回来……”絮絮叨叨，尽是慈母牵挂。
林墨心中酸楚，强忍泪水，一一应下：“娘，您放心，孩儿会小心。您在家也要保重身体，按时吃药，少操劳。铺子的事有周武哥和王师傅，您只管安心将养。等孩儿在京城站稳脚跟，就接您过去享福。”
是夜，林墨辗转难眠。望着熟悉的屋顶，想着明日即将踏上的未知旅程，想着卧病在床的母亲，想着潜藏在暗处的鬼手，想着前途未卜的京城与钦天监……百般滋味涌上心头。但他知道，自己没有退路。为了母亲，也为了自己，必须向前。
巡抚那句“水到渠成”再次在耳边响起。水已备，渠初成。能否真的“成”，就看自己此番北上的造化了。
他摸出怀中温润的铜镜，紧紧握住。这面神秘的镜子，是他最大的依仗，也是他所有麻烦的源头。前路茫茫，镜中可否能照出一线光明？
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。金缕阁后院门前，一辆雇好的青篷马车已等候在侧。林墨只背了一个简单的行囊，里面装着换洗衣物、银钱、书籍、文书，以及巡抚的荐书和锦囊。周武、王老实、小鱼、王石、阿福都起了大早，默默相送。郑氏被小鱼搀扶着，站在门口，眼中含泪，却努力笑着。
“东家，一路顺风！”众人齐声道。
“墨儿，早去早回……”郑氏声音哽咽。
林墨对着母亲，对着这些朝夕相处的伙伴，深深一揖：“娘，诸位，家里……就拜托了！”说完，不再犹豫，转身上了马车。
车夫扬鞭，马蹄嘚嘚，车轮碾过青石板路，向着城门方向驶去。林墨掀开车厢侧帘，回望越来
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