前来诊治,开出无数汤药,可耶律楚材心病难医,病势一日重过一日,身形愈发枯瘦,面色苍白如纸,气息微弱。
乃马真后称制三年,甲辰年夏五月,和林城内酷暑难耐,耶律楚材病入膏肓,已是油尽灯枯。
这一日,他精神忽然好转,唤来耶律铸,颤巍巍地握住儿子的手,一字一句,留下临终遗言:“铸儿,老夫一生,无愧于天,无愧于地,无愧于三朝先帝,无愧于天下百姓。我死之后,你要谨记,为官当忠君爱民,不可贪恋权位,不可参与宗亲内斗,要传承老夫之志,推行仁政,守护百姓,切记,切记……”
话音未落,耶律楚材猛地一阵剧烈咳嗽,嘴角溢出丝丝鲜血,握着耶律铸的手,缓缓垂落,头一偏,溘然长逝,享年五十五岁。
这位一生为蒙古帝国鞠躬尽瘁、死而后已的三朝名臣,终究带着满心遗憾与不甘,病逝于和林府邸,结束了他波澜壮阔、忠心为国的一生。
耶律楚材病逝的消息传出,和林城内百姓无不悲痛,无论是蒙古百姓,还是汉族士人,皆自发走上街头,焚香祭拜,痛哭流涕,感念他一生所行善政,护佑万民之恩。
朝中百官,即便曾与他政见不合者,也无不惋惜,感念其三朝忠勋。
有奸臣嫉妒耶律楚材功勋,向蒙哥汗进谗言,称耶律楚材身居相位数十年,天下贡赋,大半归入私囊,家财万贯。
蒙哥汗心生疑虑,当即派遣近臣麻里札前往耶律楚材府邸清查。可查遍整个府邸,除了十余张琴阮、数千卷古今书画、金石遗文之外,再无任何多余家财,家中陈设简朴,毫无宰相之奢华。
麻里札将清查结果回奏蒙哥汗,大汗闻言,心中愧疚万分,长叹道:“耶律楚材一生辅佐三朝,清廉忠正,为国为民,朕竟听信谗言,疑此忠臣,实在愧对老臣!”
当即下旨,严惩进谗言的奸臣,为耶律楚材平反,下令厚葬,追赠太师、上柱国、广宁王,谥号文正,以最高规格,祭奠这位三朝忠良。
耶律楚材下葬之日,和林百姓自发前来送行,队伍绵延数十里,哭声震天,百姓纷纷跪拜,送别这位一生为民的一代名臣。
耶律楚材离世后,蒙哥汗再无顾忌,彻底掌控蒙古帝国军政大权,全力推行集权新政。他重用忽必烈治理漠南汉地,延续耶律楚材的汉法仁政,安抚中原百姓,发展农耕,充盈国库;命旭烈兀率领大军西征,开拓疆土;命阿里不哥镇守漠北,稳固祖宗根基;同时不断打压各地诸侯势力,加强汗廷集权。
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