脱欢吞并贤义王太平、安乐王把秃孛罗，瓦剌三部合而为一，西漠尽数归于绰罗斯氏麾下。大权在握之后，脱欢心中萌生称帝之志，召集瓦剌各部贵族集会，当众表露自立为蒙古大汗的想法。不料帐内一众长老纷纷出言劝阻，草原根深蒂固的礼法难以撼动——百余年以来，牧民心中只认孛儿只斤黄金血脉，异姓称汗，便是谋逆叛主，东西蒙古各部必然群起而攻。
一番争执过后，脱欢只能压下心中野心，定下一条借壳掌权的计策：寻访流落草原的忽必烈嫡系后裔，拥立为名义大汗，自己执掌军政实权，挟黄金正统号令整个瀚海。使者奉脱欢之命，遍历阿尔泰山南北、戈壁荒滩，终于寻到辗转漂泊的阿寨台吉之子——脱脱不花。
宣德八年，杭爱山西麓，瓦剌主帐连绵数十里。
年仅十七岁的脱脱不花身着破旧皮裘，带着弟弟阿噶巴尔济踏入这座无数游牧部族敬畏的大帐。一路逃亡躲避战乱的少年宗室，眼底尚存黄金后裔与生俱来的孤傲，却又藏着常年颠沛流离的疲惫与不安。
脱欢端坐主位，一身精良铁札甲，目光沉沉打量眼前这名少年。帐内两侧，瓦剌大小领主披甲肃立，刀锋隐隐泛着冷光。
脱欢缓缓开口，声音沉稳，不怒自威：
“你乃是哈尔古楚克洪台吉之孙，忽必烈正统苗裔。黄金家族执掌草原数百年，如今汗统飘摇，东漠阿鲁台挟持阿岱汗割据克鲁伦河，宗室骨肉离散，孛儿只斤的威名日渐沉沦。”
脱脱不花微微躬身：
“太师寻我兄弟前来，不知有何吩咐。我兄弟寄身荒野，无兵马、无部众，不过是苟活于荒原的落魄台吉。”
“我欲拥立你为全蒙古大汗。”
脱欢话音落下，帐内一片寂静。
脱脱不花猛地抬头，满脸错愕。一旁弟弟阿噶巴尔济按捺不住心中激动，上前半步，正要开口，却被脱脱不花暗中抬手拦下。
短暂沉默之后，脱脱不花审慎发问：
“太师愿意奉我登汗位？若是我为大汗，瓦剌各部兵马、牧场，皆听大汗调遣吗？”
脱欢淡淡一笑，语气从容，暗藏算计：
“大汗尊居庙堂，接受草原万部朝拜，号令名分尽归黄金家族。对外遣使通好大明、招抚漠南诸部，所有文书皆以大汗之名颁布。
只不过连年征战，草原未得安定。眼下征伐阿鲁台、统一大漠之事繁杂，我暂居太师之位，统管兵马、调度粮草。待到四海平定，一切权柄自然交
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