“好嘞！”掌柜手脚麻利地称药，“您这阵子名气大得很啊，外头都在传您写了天书，连监察院都惊动了。”
她没接话，只看着他包药。
“哎，您别怪我说。”掌柜压低声音，“我表弟在礼部当差，说有人烧信呢，怕是冲您来的。您可得当心。”
“多谢提醒。”她接过药包，付钱，“朱砂明早要用，誊录策论。”
“哟，又要考试？”
“经义场。”
“那您可得歇好。这种文章，熬一夜都不够。”
她点点头，提着药包出门。
夕阳已沉到屋脊后头，余光映在青石路上，像撒了一层薄铜粉。她沿着墙根走，脚步不快。药囊里多了两个纸包，一个装朱砂，一个装黄连，沉甸甸的。
她想起石头结痂那天说的话：“沈先生，我以后也能给人治病吗？”
她说能。
现在她也在做同样的事——不是治一个人的病，是治一整个系统的病。药方已经开了，接下来，就看有没有人敢抓药。
她拐进最后一条巷子，前方五十步就是赁居小院的门。
忽然，身后传来叫声。
“沈编修！等等！”
她回头。
是个年轻编修，跑得满头大汗，手里拿着个紫檀木盒。
“您忘了这个！”他气喘吁吁地递过来，“今早您交文稿时，落在收卷处了！考官让我追来还您！”
陈宛之皱眉，接过盒子。打开一看，是她惯用的那方端砚，砚池边刻着“执笔者有灵”四个小字——这是她特意请老族长托人刻的，从县试带到府试，从未离身。
她竟忘了。
“多谢。”她合上盖子，抱在怀里。
年轻编修抹了把汗，犹豫道：“沈编修，我……我也想写一篇关于漕运的策论，您能指点一二吗？就一句也好。”
陈宛之看着他，青年二十出头，眼神热切，不像前面那些人只为攀附。
她想了想，说：“漕运之弊，不在河，而在人。你若真想写，先去运河边上蹲三天，看纤夫怎么拉船，看税吏怎么收钱，看粮袋破了谁去补。”
青年一怔，随即用力点头：“我明天就去！”
她没再说什么，转身继续走。
身后，青年站在原地，望着她的背影，久久未动。
陈宛之走进小院，关上门，落闩。
屋里没点灯，只有窗外透
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