迹工整，无懈可击。
她把这份规程重新誊抄一遍，换上新纸，一笔一画，如同刻碑。
日头渐渐西斜，值房里的光由明转暗。她没点灯，任墨色一点点吞掉纸上的字。
外头忽然传来一阵脚步声，杂沓，像是多人走动。接着是孩童的声音，清脆，却唱着怪调：
“沈编修，养牛魔，拿人喂痘不得活。
牛角长，人命短，一家哭到天昏暗。
明日抬棺出北门，莫问是谁葬了谁。”
一遍，两遍，越唱越齐。
她站起来，走到窗边。
窗外院中，几个七八岁的孩子排成一队，手拉着手，绕着槐树转圈唱歌。衣裳干净，鞋子发亮，一看就不是穷人家的孩子。角落里站着个穿灰袍的中年男人，背着手，目光躲闪。
显是有人授意，专门来恶心她的。
她看了一会儿，没动怒，反而轻轻笑了下。
转身回到案前，掏出随身药囊，指尖隔着布料摸了摸那块残玉简。冰凉，依旧没动静。
她低声说：“我不是为了争胜，是为了让他们能活下去。”
声音很轻，像说给玉简听，也像说给自己。
她重新坐下，磨墨，铺纸。
这一次，她没写规程，也没记数据。她要写一篇策论，一篇能堵住所有嘴的策论。
题目她早已想好：《论防疫非常与守常之辨》。
第一句，她写了很久。
“天理不在经书页间，而在垂死者呼吸之间。”
写完，她停住笔，盯着这十个字看了许久。
外面童谣还在唱，一声声钻进耳朵。她没理会，蘸墨，继续往下写。
“昔年大疫，死人盈野，官不开仓，医不登门，谓之‘守常’。然百姓何辜？守礼而亡，与屠戮何异？非常之时，当行非常之法。若因惧议而束手，是仁乎？是智乎？是忠乎？”
笔锋越来越快，纸上的字如刀刻斧凿。
她写古法种痘之弊：取毒过重，常致重症；传播扩散，祸及邻里；贫家无力承担，只能听天由命。
她写牛痘之利：来源可控，毒性极轻，不传他人，成本低廉。
她写百姓之苦：西城已有三童夭折，街坊闭户，逃者如潮。若再迟三日，恐全城皆陷。
最后，她写道：“或谓此法前所未闻，恐为妖术。然神农尝百草，禹王疏九河，皆始于无人敢行之事。今臣所求，非信我，
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