将其深埋东山之下，以山为棺，引水为锁，遍植‘沉默树’——那些叶片永无喧哗的树木。只为让它长眠。”
沉默树？我忆起入谷前所见那些叶片肥厚、死气沉沉的巨木。那并非天成，而是——封印？
“但今日，铁皮鬼之血渗入了土壤。”巫医的眼神冷若寒潭，“血中的‘火种’顺脉而下，如同甘霖浇灌旱田。那古老的存在……已在梦中翻身。”
她停手，举起那根针尖泛寒的黑曜石针。
“我们必须赶在天亮之前。”
“做什么？”
她并未直接作答，而是将石针递向我：“你疗伤，凭‘亮刀’。我占卜，凭‘梦针’。手段各异，却皆是要剖开表象。”
她凝视我的双眼：“你所见的真相，与我窥得的预兆，必须拼合完整。”
我接过石针，触感冰冷而滑腻，与金属的杀意截然不同。
“明日，”巫医道，“你独自前往东山脚，‘沉默树’最密集之处。那里留有先祖的遗言。看过之后，你便知‘沉睡巨人’为何物，欲求何物。”
“我一人？”
“人多，会惊醒‘噩梦’。”她摇头。
我攥紧石针，颔首应允。
归途将至破晓。笛哥滋已醒，正蹲在门口磨着箭头。见我归来，他眼中放光，压低嗓音问：“智者，我们要去猎杀新的铁皮鬼吗？”
“不猎杀，”我摇头，“去掘墓。挖掘远古的那种。”
他虽未解其意，但闻“挖掘”便知有事，立刻兴冲冲地检查起弓矢石刃。
我倚墙假寐半晌，待天光破晓。
早餐是一碗微苦的黏糊籽羹，热流落肚，熨帖了肠胃。我将黑曜石针别在腰后，又检查了那把多功能军刀，思忖片刻，仍将手术刀藏入靴筒。
阿帕奇已在村口等候，身旁跟着一名面绘灰色螺旋纹的猎人——“灰狼”，鹰羽族最顶尖的追踪者。
“他随你同去，”阿帕奇语气不容置喙，“识途，懂林。”
我本欲坚持巫医的“独行”警告，但瞥见阿帕奇那副“你敢拒绝我便亲自押送”的神情，只得作罢。多一人，总好过身后跟着一位随时暴走的酋长。
三人趁晨雾未散，朝着那片山影进发。
愈向东行，林间愈显死寂。
鸟鸣绝迹，虫声匿迹。风过林梢的声音也从沙沙作响变为沉闷的、如布帛撕裂般的钝响。空气中弥漫着一股奇异的幽香，似檀香混杂薄荷，闻之久
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