抬起自己的手看了看。没破皮，没沾到任何东西。但我指尖的温度，似乎比周围的空气高了几度。我手上还残留着昨晚在火堆边烤火的余温吗？还是石灰粉的碱性和苔藓起了某种反应？
我把这个疑问压下，继续赶路。
越往东走，地面的变化越明显。土壤从红褐色变成了灰白色，质地也变得更硬、更脆，踩上去会发出细密的碎裂声，像踩在一层干涸的泥壳上。植被也越来越稀疏，高大的乔木逐渐被低矮的灌木和一种奇怪的藤蔓取代——那些藤蔓不是绿色的，是灰白色的，像一根根干枯的血管，贴在地面上蔓延，覆盖了大片的土地。
我蹲下来，用刀尖挑开一根藤蔓，看到下面的土壤里，夹杂着一些细小的、透明的结晶颗粒。不是石英，也不是云母——它们在阳光透过树冠的缝隙照射下来时，会折射出一种非常微弱的蓝光。
时序结晶的碎片。规模大到连土壤里都混进去了。
我正要站起来，忽然看到不远处的灌木丛里，有什么东西在动。不是风吹的那种摇晃，是一个具体的、有重量的东西在移动。
我示意停下，握紧手术刀。阿帕奇也看到了，他缓缓抽出黑曜石长刀，弓着腰，像一只准备扑击的豹子，无声地朝那个方向移动了几步。
灌木丛又晃了一下。
然后，从里面钻出一个东西来。
那是一只貘。在这片雨林里很常见的动物，长相像猪，鼻子像一根小象鼻子，性格温顺，吃植物为生。但这只貘不对劲——它的皮肤上，覆盖着一层不均匀的灰白色斑块，像是得了某种严重的皮肤病。它的动作很慢，慢得不正常，每一步都像是要用很大的力气才能抬起来。它的眼睛暗淡无光，瞳孔放大，对周围的一切完全没有反应，像是被什么东西抽走了灵魂，只剩下一副空壳在机械地移动。
它没有看我们。它只是朝着东边的方向，一步一步地，缓慢地，固执地走着。
像一个在梦游的行尸。
我看着那只貘消失在更远处的灌木丛里，心里一阵发寒。我想起那些从哨点“自己走出去”的猎人，想起废墟里安详的枯骨，想起灰狼那只逐渐失去知觉的手指。
它们不是在“走”，它们是在“被召唤”。
被那种地底下的声音，被那些蓝色光芒，被那个沉睡巨人的呼吸——一步一步地，引向某个地方。
而我们，现在正朝着那个方向走。是主动的，还是也被什么东西吸引了？我第一次对自己的动机产生了怀疑。但
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