那个女人说完，转身走向定居点中央熄灭的火堆，在旁边木桩上坐下，掏出那枚颜色已经变化的黑色石头，握在掌心里，拇指缓慢摩擦。
我走到火堆边，在她对面坐下。天色从橙红过渡到偏紫的深蓝，第一颗星星在东方亮起来。定居点没人走动，没人说话，被黄昏的寂静裹着，缓慢沉入夜晚。
莱丽丝没坐下。她站在火堆边，光谱分析仪放在膝盖上，侧盖打开，但没操作，手搁在上面，看着我们。
女人摩擦拇指的动作没停，开口了：“你打算什么时候出发？“
“天亮之前。“
她把黑色石头放进口袋，抬头看我。光线暗了，她的眼睛呈现出偏灰的褐色，比白天更深——瞳孔在低光中放大，暴露出更多底色。
“那把刀，“她说，“你握着它的时候，感觉到了什么？“
我抽出墨绿色短刀，横握在手中。刀身在黄昏中暗沉，几乎不反光。但握住刀柄的那一刻，那种方向感——从岩体前消失、在返回木屋途中重新出现的方向感——依然存在，稳定，清晰，像一个持续发射的信号源，不需要我主动感知，它自己就会进入我的意识。
“方向。“我说，“不是地理方向，是一种——指向。像刀身内部有一个被校准过的指针，始终指向同一个位置。“
“那个位置在哪里？“
“不知道。不是北，不是南，不是任何我能在地图上标注的坐标。它指向一个我只能通过这把刀才能感知到的位置。“
她没立刻回应。目光从我手中的刀上移开，望向远处被夜色吞没的树冠轮廓，沉默几秒，然后说：“那把刀中储存的路径信息，不是用视觉读取的。是用触觉。你握着它的时候，它会把路径信息直接传递到你的神经系统——不是通过眼睛，不是通过耳朵，是通过你的手。“
她顿了一下，目光收回来，重新落在我脸上：“你不需要知道那个位置在哪里。你只需要握着它，走。它会带你到该去的地方。“
她说完，从木桩上站起来，拍了拍裤子上的灰，转身走向她的木屋。走到门口，停了一下，没回头：“天亮之前，我会在入口处等你。“
她推门进去，关上了门。
我坐在火堆边，握着那把刀，在逐渐暗下来的天色中，感受着刀身内部持续传递的方向感。莱丽丝在我旁边坐下，没说话，只是坐在那里，和我一起看着火堆中最后一缕灰白色的烟在暮色中上升，然后消散。
我们坐了很久。
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