的,叫《九州异闻录》。民国时候的版本,里面记的都是怪力乱神,没人信。”他说,“但这页,我祖父临终前特意嘱咐,说如果有一天,有人能认出这块碑,就把书给她。”
“为什么?”
“因为能认出这块碑的人……”苏老书顿了顿,“都不是普通人。”
他把书给了王天一。
书很旧,纸页脆得轻轻一碰就会碎。但记载誓碑的那一页,被人用笔墨描过很多遍,字迹都晕开了。旁边还有小字批注,是毛笔字:
“龙氏镇渊,以血为誓。碑碎之日,大劫之时。”
“然碑不会碎,因守碑之人,心先碎矣。”
王天一看着那行小字,看了很久。
“龙氏是谁?”
“不知道。”苏老书摇头,“书里没说。但我曾祖父说过一个故事,说很久以前,有个姓龙的人,为了救这个世界,把自己变成了石头。石头不烂,他就一直守着,守到天荒地老。”
“他为什么这样做?”
“因为承诺。”苏老书磕了磕烟灰,“对一个人的承诺,或者……对所有人的承诺。”
王天一不懂。
但她记住了这个故事。
【第三章:十四岁,第一个“病人”·1993年】
苏老书收留了王天一,让她在茶馆帮忙。
不是白帮。管吃住,但她得干活,扫地、烧水、洗杯子。闲时,苏老书就教她认旧书上的字——很多是繁体,还有篆书、隶书。
“这些书,现在没人看了。”苏老书说,“但我总觉得,里面有些东西……不该丢。”
王天一学得很快。半年后,她就能帮客人找书了。有时客人问起某本旧书的内容,她就照着念,念着念着,就像在讲故事。
有一天,她念到一本民国笔记里关于“镇渊石”的记载,念到最后,她自己哭了——她想起了誓碑的哭声。台下几个喝茶的老人,也跟着抹眼泪。
散场后,一个穿白大褂、外面套着旧夹克的中年人找到她。
“小姑娘,你念的故事,从哪本书上看来的?”
中年人姓李,是县城卫生院的医生,但也在自家开个小诊所。他看起来五十多岁,面容和善,但眉宇间有化不开的愁。
“这本书。”王天一老实说,把《九州异闻录》给他。
李医生翻到誓碑那页,看了很久,手在颤抖。
“是真的……”他喃喃。
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