钢笔尖从华懋饭店七楼的平面图纸上移开，留下一小团蓝黑墨点。
陆依萍套上笔帽，将图纸折好压进镇纸底下。昨天上午三井弘一在江湾滩涂被法国装甲车堵门、含恨交出三十万美金赎人的消息，这会儿已经顺着青帮苦力的嘴传遍了外滩。天海丸连船带货彻底没了影，华懋饭店里头那口锅，不用人添柴也该自己炸了。
外滩，华懋饭店七楼。
会议室的厚重丝绒窗帘拉得死紧，铜制暖气片发出极轻的嘶嘶声。屋里闷着一股冷掉的黑咖啡味、高级地板蜡味，混着连续几天散不掉的古巴雪茄烟气。长条桌旁坐着十几个穿西装的日本学者，面前牛皮纸资料袋上的封条原封未动。墙角立着只擦得锃亮的高脚黄铜烟灰缸，里头泡着半截吸饱了水的烟蒂，滤嘴发黄。
双开木门砰地被踹开，门扇砸在护墙板上。
三井弘一换下了那身沾过废柴油的脏行头，穿着件干净的灰格西装大步走到主位，十指撑住红木桌沿，指节泛白。
“各位，跟支那药商的决战到了最紧要的关头！制药车间今晚必须通电试车。三天内，我要看到头批贴着三井商标的磺胺粉下线！”
没人接话。墙角的老式挂钟咔哒咔哒走着。
右手边首位的老头慢吞吞摘下金丝眼镜，从内袋摸出块鹿皮绒布，对着壁灯擦拭镜片。他叫田中正雄，早年在柏林大学拿的有机化学博士，也是这支专家团的总负责人。
“拿什么试车，三井少爷？”
“田中教授什么意思？”
“黄浦江的泥水，还是饭店后厨的面粉？”
“天海丸失踪的事，连底下码头的苦力都传遍了！”
“六百吨高纯度苯胺和浓硫酸全没了！没有母液，德国运来的反应釜就是堆废铁，今晚拿头去试车？”
“出发前少爷在东京拍着胸脯保证原料万无一失！”
“我们在饭店干坐了四天，连实验室大门朝哪开都没见着，整天就听外头放枪！在帝国大学做课题的时候，陆军省的大将见了我们都得客客气气。来上海是为了搞合成，没人答应陪你把脑袋别在裤腰带上！”
佐藤技师把半截铅笔啪地摔在桌面上，铅芯断成两截。后排那个戴圆眼镜的青年直接扯下胸前的工作牌甩出去，金属夹子贴着桌面滑出老远。底下的年轻研究员哗啦啦合上笔记本。
三井弘一一巴掌拍在红木桌上，茶杯盖震得乱跳。屋里的嘈杂声停了。他扯了扯领带结，喉咙发干。
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