北疆风声渐紧，边关整军备战如火如荼，举国视线尽数聚焦于九镇防线与玉门关外的对峙战局。世人皆谈沙场兵马、铁骑攻防，唯独中枢重臣心知，大战决胜之本，从来不在一时阵前勇武，而在万里内陆的粮草产能、土地根基。
大赵双线开战，北疆、玉门关百万驻军日夜耗粮，军械补给、人畜粮草、随军辎重皆是无底洞般消耗。此前数年，朝廷为充盈战时储备，早已推行中原屯田之策，划拨各州闲置荒地、荒坡、弃耕旧田，招募流民、征调戍卒家属开垦耕种，定下战时粮产归公、补给边关的铁律。
屯田之策立意极佳，若尽数落实，中原千里沃土可年年产出巨量粮草，彻底托住双线战场的后勤底盘，让前线将士无粮尽之忧。可国策下到州县，层层流转、步步落地，终究绕不开市井人情、地方私利。
春日回暖，中原大地青苗初盛、阡陌纵横。本该尽数归于官屯、专供军粮的万亩荒地，如今看去，大半沃土长势规整、地界隐秘，不见官屯标识、不见戍卒耕作，反倒落入各州地方豪强手中，悄然私占垦种、截留粮产。
朝堂之上，沈砚端坐中枢公房，手中摊开厚厚一叠各州屯田呈报册籍。
连日来，边关粮草调拨日夜不息，可户部核验库存之时，却发现中原屯田粮产远不及预估数额，账面数据饱满充盈、层层好看，实际入库粮草却屡屡短缺、缺口巨大。账面与实况严重不符，虚浮造假痕迹已然显露。
沈砚指尖轻轻抚过泛黄田册，眉眼清淡，无半分怒色，心底却早已洞明症结。
乱世备战，兵权在外、利权在内，边关将士拼死戍边、浴血御敌，内陆豪强却借机窃利、蚕食国策，私占官田、隐匿粮产，掏空举国备战根基。
“各州呈报田亩、开垦数量、秋收粮产，年年足额上报，无一缺漏。”沈砚缓缓开口，声线平静清冷，听不出喜怒，“可户部实收军粮，十不存七。余下三成，无声无息、不知所踪。”
身侧户部主事躬身垂首，低声回道：“大人，各州文书层层核验、印章齐全，册籍工整、流程完备，看似并无错漏。只是地方实操之中，多有模糊地带，荒地界定、田亩丈量、权属划分，皆由州县官吏自主把控，中枢远在京城，难以一一实地核验。”
一句话道破根本症结。
屯田国策落地地方，中枢只看纸面册籍、文书印章，不查实地阡陌、真实地力。地方豪强顺势钻空，勾结州县小吏、买通层级差官，篡改田册、挪移地界、隐匿沃土，将朝廷划拨的
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