铁血肃杀稳住了军营阵脚，而城内温情善意，则稳住了百姓人心。
口粮减半、饥寒蔓延全城，街巷之中无数孤儿无依无靠、老弱无力自持，日日忍受饥饿煎熬，处境凄惨、岌岌可危。随军迁徙而来的几名老妇人，见惯战乱流离、深知乱世疾苦，看着满城饥民、孤苦孩童，心底悲悯难平，自发走出民居、汇聚一处，在城南空旷街巷搭建临时粥棚。
她们无官身、无兵权、无充足物资，仅凭一己善意、满腔温柔，收拢城中残存的杂粮、糠麸、野菜，日夜熬煮稀薄粥汤，无偿救济流离孤儿、孱弱老弱。每日定量施粥、分放粗粮，不偏不私、不辞辛劳，以微弱之力，护住孤城最弱势的一群人。
粥棚简陋破败、粥汤清稀寡淡，不足以饱腹、不足以御寒，却为死寂绝望的孤城，撑起了唯一一丝温热人心。军民看着老妇人人老体弱、依旧日夜操劳救济他人，心底羞愧与动容交织，不少浮动的人心、低迷的意志，悄然安定下来。
铁血镇乱、温情兜底，一刚一柔、共守孤城，让濒临溃散的城内局势，暂时稳住阵脚、勉强维系平衡。
可平衡终究是脆弱的，人心的安稳只是暂时，粮草枯竭的死局从未更改，城外数十万敌军的合围杀机从未消散。日复一日的饥饿熬守，依旧在一点点蚕食全城军民的意志，绝望如同潮水，反复冲刷着所有人的心底防线。
就在军心堪堪再度浮动、绝境绝望即将彻底吞噬全城之际，暗夜戈壁深处，一道黑影冲破漫天风沙、突破层层封锁，为绝境孤城送来一线破天生机。
墨影暗卫，自京城远道而来、潜伏西域多日，隐匿行迹、游走生死，始终游离在联军封锁缝隙之中，探查战局动向、追踪援军行程、等候破围传报的契机。
困城封锁严密、联营哨探密布、夜间巡查不绝，整片戈壁水泄不通，飞鸟难渡。暗卫小队不惜以身犯险，避开主干道、穿行戈壁险地、翻越荒岭沟壑，避开敌军明暗哨探，数次直面铁骑巡队、近身搏杀突围，以数人轻伤、一人重伤的代价，硬生生冲破层层合围，趁夜色潜行至玉门关西城根。
暗夜之中，城上斥候察觉异动，弓弦紧绷、厉声喝问，暗卫即刻打出隐秘暗号，对上守城暗码。城头守军知晓是己方密探，小心翼翼垂下绳索，将几名浑身风尘、带伤染血的暗卫拉上城头。
暗卫片刻不敢停歇，直奔守城帅帐，面见魏濂，递上中枢密报。
密报字迹简练、笔墨仓促，却是绝境之中最珍贵的生机讯息。
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