整，眉眼间带着恰到好处的惶惑与委屈。她立在第一列长案前，听得此话，帕子在掌心绞成了一团，抬起头来轻声道：“皇后娘娘这话，臣女委实听不明白。今日既然是选拔通晓事务的女官，为何考场四面皆由带刀侍卫封锁，连各家侍女都被隔绝在外？甚至……连各家女眷随身佩戴的香囊、抹额与随身药瓶，都要一并搜查罗列于案上？这水榭虽在内苑，可也是光天化日之下，女子贴身佩戴之物被这般翻检，传到宫外，岂不是让天下人以为，新朝的女官考核，就是变着法子羞辱名门闺秀的名节？”
几名依附薛家的世家女子闻言，亦是低声附和，眼角余光不住往水榭外的禁军身上瞄，试图借着名节与体面逼退这层层阵仗。
沈南乔面无波澜，端坐于案后，只略微偏了偏头。
立在右侧案前的梁慎立刻展开手中的御史台监察底册，面色铁青，朗声读道：“新朝女官暂行章程第三条：凡入宫应选掌事女官者，所涉职权包括药库出入、内库调度、灾疫呈报。为防内闱私夹禁物、混淆公私，入场者必须接受验身、验饰、验香之制，违者可即刻退出考场，但其宗室、外戚或中宫之举荐名额即行作废，永不叙用。此令已于昨日申刻盖御史台大印，布告午门。”
梁慎的声音在水榭内回荡，字字砸在青砖地上。他收起卷宗，目光凌厉地看向上首的薛明棠：“薛姑娘昨日既未递交弃权文书，今日踏入这水榭，便是自愿受新律管束。若觉得验身是羞辱，门就在身后，请便。”
薛明棠脸色一白，搭在长案边缘的手指微微收紧。退？她身后站着整个外戚门阀的眼睛，太后与旧皇后尚在后宫冷眼旁观，她若退了，薛家借女官局插手中枢药库的大计便立时断送在她手里。
“臣女……自是尊奉朝廷规矩。”薛明棠咬着下唇，强压下眼底的怨毒，缓缓解下腰间垂挂的一只累丝并蒂莲暗香囊，重重搁在案上，“臣女身正不怕影子斜，娘娘要验，便验吧。”
穆青岚上前一步，腰间刀鞘微扬，却并未伸手，而是退开半步。一旁候着的祝红药走上前来。她双手戴着特制的薄布手套，手中端着一只白瓷深盘，先用银镊子夹起香囊，置于盘中，再以极细的金剪沿着香囊底部的隐蔽针脚细细挑开。
丝线崩裂的微响在寂静的水榭中格外清晰。随着内衬被剥开，祝红药的镊子探入深处，竟从那看似精巧的并蒂莲夹层中，生生挑出了三层极薄的药纱。
第一层药纱呈微黄色，散发着一股腻人的甜香，正是昨日在考场残粉中查验出的催情散
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