樵夫的妻子早年病逝，除了小女儿伊尔莎外，他还有两个孩子。大女儿远嫁他乡难以见面，大儿子继承家业却不幸在六年前遭盗木贼杀害，原本已打算颐养天年的老埃尔马为了生计只能继续干下去。繁重的体力活压在他一人肩上，越来越不堪重负，每天劈柴量都在下降。伊尔莎出于情面偶尔回来帮忙，但她多数时间都生活在镇上的丈夫家，本身还有家务、农活、照顾孩子等其它责任。老樵夫这里缺一个真正能干活的壮劳力，而T的出现正好填补了这个空缺。
对于这份工作，T也感到非常满意。这里有他想要的一切。住在林边，远离镇子，生活简朴，不依赖复杂的社交，完全符合他的需求。他在首周最后一日领到了报酬，内心格外欣喜。这是他有生以来在人类社会靠自己的双手赚取的第一笔收入。
这周内干的所有活儿都是在现成的原木上进行的，后续要学习的则是自主伐木的技能。第二周起，T握着斧头，跟随老伐木工钻进屋后树林，先挑细桦树和松树练手，再逐步转向更高大或木质更坚硬的云杉、橡树和山毛榉等。
T的作业效率极高，一个月后，单日就能劈完半车薪柴，但建房的木材处理却是另一重天地，需要有经验丰富的老手指导，这部分多由埃尔马和他协同完成。他们会合力拉扯双人锯，将新伐倒的木头慢慢剖成厚实的木板。
工作之余，T通常会坐在草棚外的木桩上休息，从怀中掏出一个皮钱袋仔细清点，只留够买面包和咸肉的几个小钱，剩下的全数交给荷雅门狄。每次递钱时他都带着憨实的笑，仿佛这是再自然不过的事。他忙得几乎没时间做饭和采买，荷雅门狄便承担起此责，到镇上买回食材，在老埃尔马借她用的厨房里为两人做好每日餐食，还经常分给屋主共享。久而久之，T索性将全部的薪水都交由荷雅门狄支配。
待T掌握了砍伐技巧后，埃尔马开始要求他履行另一项使命——保护附近的林区。他白天大部分时间被劈柴、伐木与木材搬运占据着，巡林工作则固定在清晨和傍晚时段进行。每天吃过早饭后，T便抄起磨得光亮的巡林斧和随身佩剑，沿林区边缘的兽径慢慢向内巡视，细致查看每棵树的痕迹，聆听林中的异响，及时排查有无盗伐、破坏或火情隐患。除了清晨人少时，夜间也较容易发生偷盗行为，因此在晚饭后，他还需再巡逻一次。这差事雷打不动，风雨无阻，仅在极端恶劣天气导致无法进林子时才会暂停。
节衣缩食近两个月后，攒下的钱已有30芬尼，荷雅门狄带上钱，依次拜访小镇的铁匠铺和杂货店
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