秦楚蹲下身,抓起一把湿润的泥土,在指尖捻了捻。“耕牛问题,一方面鼓励民间互助,另一方面,格物院正在试制一种新式犁铧,或许能省些畜力。”他看向身旁一位面容黝黑、手指粗壮的老教习,“曲师傅,那‘郇阳犁’进度如何?”
那老教习连忙躬身:“回禀主上,按您画的图样,我们用新炼的‘灌钢’打了几个犁头,确实比以往的青铜犁、熟铁犁更锋利、更耐磨,入土也深。只是……分量重了些,对牛力要求未必能降多少。”
“无妨,先小范围试用,收集数据,继续改进。”秦楚站起身,目光扫过广阔的田野,“农为国本,一点都马虎不得。不仅要解决眼前困难,更要思考如何提升长远效率。”
他顿了顿,指着田间那些被踩得硬实、蜿蜒曲折的土路:“你们看,从田里将收获的粮食运回城中粮仓,或是将城中的肥料运到田里,全靠人挑牛驮,效率低下,损耗也大。若能有一条平坦、坚固的道路,四季通行无阻,当如何?”
韩悝沉吟道:“主上之意,是效仿秦之驰道?只是……修建驰道,耗费民力国力甚巨,非一朝一夕之功。”
“不完全是驰道。”秦楚摇摇头,从犬手中接过一卷粗糙但颇具韧性的郇阳纸,在上面画了起来。“我设想一种更专门的道路。用硬木或者……将来用生铁,铺设两条平行的轨道,车轮做成与之匹配的凹槽,车辆行驶其上,阻力大减,一牛或数人便可拉动远超平常载重的货物。”
他简单勾勒出“轨道”和“轨道车”的雏形。众人围拢观看,面露惊异。墨家出身的教习眼睛一亮:“此物……似与巨子曾提及的‘轣辘’之道有异曲同工之妙,然更为精巧!若成,确可省力增效!”
“此物,我称之为‘铁轨路’。”秦楚道,“自然,眼下我们无力铺设生铁轨道,但可先用硬木替代,选一段路程试行,连接官仓与这片新垦田区。庚,此事由你格物大学宫牵头,联合工正司,尽快拿出方案和预算。”
庚立刻领命,眼神中充满跃跃欲试的研究热情。
韩悝则迅速在心中盘算着成本与收益:“主上,若此木轨路确能提升运输之效,不仅利于农事,将来转运军资、建材,亦有大用。只是,木材易朽,恐非长久之计。”
“先解决有无,再论优劣。”秦楚语气坚定,“我们每向前走一步,哪怕很小的一步,都是在为未来奠基。这木轨路,便是我们郇阳走向未来的第一步‘铁轨’。”
他望向远方,沮水对岸,依稀可见赵
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