在陶邑的生意，老夫保你三年免税。但作为回报……”他压低声音，“范先生可否借老夫一些人手？”
终于开价了。范蠡不动声色：“大夫需要多少人？”
“不多，三百精锐。”子罕说，“老夫知道范先生手下能人辈出。只要借我三百人，助我平定内乱，日后陶邑商界，范先生说了算。”
好大的口气，也好大的野心。子罕这是想借范蠡的力，一举铲除公孙忌和端木赐。
“三百人……”范蠡沉吟，“范某初来乍到，人手有限。不过，若大夫真需要，范某可以想办法。只是……”
“范先生有什么条件，尽管提。”
“第一，我要陶邑盐铁专营权，不是三年，是十年。”范蠡开价，“第二，我在陶邑的所有产业，官府不得以任何理由查抄。第三，事成之后，邑大夫需上书宋君，封我为‘陶邑客卿’，享见官不拜之权。”
子罕脸色变了变。这些条件很苛刻，但比起铲除政敌、保住权位，又显得可以接受。
“可以。”他咬牙答应，“但范先生要保证，你的人必须听我调遣。”
“这是自然。”范蠡说，“不过，范某还有个小小的要求——我的人只负责保护大夫安全，以及关键时的冲锋陷阵。具体的谋划和指挥，还需大夫自己安排。”
这是留了后手。范蠡可不想让自己的人去当炮灰。
子罕想了想，点头同意：“好，就这么说定了。三日后，我会设宴邀请公孙忌和端木赐，届时……”
他做了个抹脖子的手势。
范蠡心中冷笑。这个子罕，真是又贪又蠢。在宴会上动手，无论成败，都会落人口实。不过，这正合他意——让子罕和公孙忌斗，他才能渔翁得利。
回到住处，范蠡立刻召集核心成员。
“子罕要在宴会上动手。”他说，“这是个机会，也是陷阱。我们要做两手准备。”
“哪两手？”姜禾问。
“第一，表面上支持子罕，派一百人给他。”范蠡说，“但这百人由海狼亲自率领，见机行事，不要真拼命。第二，我们要暗中联系昭滑。”
“昭滑？”白先生皱眉，“那个楚国谋士？他可信吗？”
“不可信，但可用。”范蠡分析，“昭滑私下见过齐国使者，说明他并非死心塌地为楚国效力。这样的人，最容易被收买。我们要让他知道，无论公孙忌成败，我们都能给他更好的出路。”
“收买他做什么？”
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