有秋风穿巷、流水潺潺，偶尔传来更夫打更的悠远声响，清冷孤寂。
萧琰抬手，再次取出那枚青铜护龙令。令牌古朴厚重，纹路深邃，在清冷月光下泛着细碎的冷光，沉寂无声，却藏着千钧重量。这是北齐萧氏的血脉证明，是护龙司世代传承的使命，也是他半生漂泊、矢志不渝的执念。
当年护龙司覆灭，一众忠良惨死，旧部四散逃亡，世间再无护龙之名。世人渐渐遗忘，曾有一群人，手握护龙令，心怀家国义，以一身血肉守护山河安稳、制衡朝堂乱象、庇佑乱世苍生。
世人皆言护龙司功高震主、私藏祸心、意图谋逆，可唯有萧琰知晓，所谓谋逆，不过是皇权巩固、权臣揽权的借口。护龙司一生守正、不附权贵、制衡各方、守护苍生，最终沦为朝堂博弈的牺牲品，落得满门覆灭、声名尽毁的下场。
七年漂泊，他隐忍蛰伏，从未忘却血海深仇、未尽使命。
今夜重回长安，旧地重临，风云将起。
萧琰指尖摩挲着令牌纹路，眼底掠过一抹极淡的寒芒，声音低沉清冷，轻落于寂静夜色中：“我回来了。”
一句低语，轻若无声，却承载着七年隐忍、半生坚守。
归来，便是为沉冤昭雪，为旧部正名，为揭开尘封秘辛，为拨乱反正、安定山河。
次日清晨，天光微亮，晨雾朦胧，笼罩整座长安城。薄雾缠绕宫阙楼台，漫过青石长街，草木沾着晨露，清冷湿润，空气澄澈通透。
萧琰晨起洗漱完毕，一身素色常衣，褪去昨日玄衣的凛冽，看似寻常布衣士子，气质依旧清冷绝尘。他简单用过早膳，便独自走出客栈，缓步踏入清晨的长安长街。
晨间的长安少了正午的喧嚣，多了几分清幽静谧。街边摊贩陆续开张，炊烟袅袅升起，早点铺子热气腾腾，香气四溢，行人步履从容，烟火温柔，岁月静好。
可萧琰心知，这份静好之下，处处藏着眼线暗探、暗流杀机。
如今的长安，看似太平盛世，实则管控森严。朝堂暗卫遍布市井街巷、茶楼酒肆，监视世人言行，探查异动风波；各方势力暗线交错，互相制衡、彼此窥探，稍有风吹草动，便会掀起滔天风浪。寻常百姓安居乐业，无从察觉，可身处棋局中心之人，步步皆是险境，寸寸皆是算计。
他此番悄然归来，未曾声张、未有异动，便是为低调蛰伏、暗中布局，避免过早暴露行踪，引来各方势力围剿忌惮。
他缓步行至城南一处茶楼，茶楼名为“听风楼”
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