天启九载,秋。公元七百五十年,长安的秋阳从层层叠叠的云絮里筛落,铺在西市夯土围墙的青瓦之上,暖而不烈,却烫得人心头发沉。
长安城方九里,十二城门吞吐四方人潮,朱雀大街纵贯南北,将帝都劈为两半。东市邻权贵坊区,雅致规整,多名士商贾往来;唯独西市,枕着金光门的风尘,承接丝绸之路万里商旅,是整座大唐最喧嚣、最驳杂、最藏污纳垢的人间场域。这里井字形街巷纵横交错,将千亩市集划分为九坊街区,二十二行商铺鳞次栉比,四万商户沿街列肆,胡商、流民、剑客、贩夫走卒杂处一地,烟火蒸腾,异域风与市井气纠缠不休,盛极的繁华之下,藏着无数不为人知的明暗纠葛。
萧琰立在西市正门的旗亭之下,身形挺拔如孤松,却敛尽了所有锋芒。
他一身洗得发白的粗布青衫,边角磨出细碎毛边,腰间悬着一柄无鞘铁剑。剑身暗沉无光,布满深浅不一的斑驳锈痕,看不出半分神兵气象,更似一把废弃多年的凡铁。没有人知道,这柄锈剑曾劈开过塞北漫天风雪,曾斩断过江湖无数凶徒的兵刃,也曾承载着他年少意气、师门荣光与半生浮沉。
三年了。
自雁门一战,师门覆灭,兄长殒命,他背负满门冤屈,弃了江湖盛名,隐姓埋名流落长安。昔日纵横北地、少年成名的青锋剑客,如今甘愿混迹西市市井,做个无人问津的落魄闲人。
秋风卷着街面的尘土掠过他的衣摆,带着胡饼的焦香、西域香料的冷冽、牲畜草料的腥气,还有酒楼酒旗翻飞带来的醇厚酒香,百般气息混杂,是独属于盛唐西市的鲜活烟火。周遭人声鼎沸,车马辚辚,驼铃声声不绝于耳,金发碧眼的胡商推着满载琉璃、玛瑙、波斯织锦的木车高声叫卖,身着绮罗的仕女结伴穿行,指尖轻捻荷包,挑选着域外珍玩;市井小贩沿街吆喝,茶汤、果子、熟食的香气四处漫溢,一派盛世繁华盛景。
可这万丈红尘热闹,半分也落不到萧琰身上。他眼底无波,像一潭深不见底的寒水,将所有喧嚣隔绝在外。
他抬眼,望向旗亭最高处的市令官幡。青幡随风舒展,字迹端正肃穆,那是西市管控市集、纠察奸邪的官帜。大唐市法森严,西市日落闭市、日出开市,晨昏击鼓为号,往来商贩、行人皆需遵规而行。只是盛世繁华之下,规矩管得住市井交易,却管不住人心险恶,藏不住江湖恩怨。
三年隐伏,萧琰收敛一身剑气,压下满心仇念,日日在西市街头游荡,看似散漫度日,实则从未停歇追查当年雁门惨案的
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