远,流云舒展,明明是盛世清平景致,他眼底却只剩三年前那场漫天大火的赤红。
雁门山,青云宗。
那是他年少成长之地,是他师门百余人的归宿。昔日青云宗立于雁门之巅,门风清正,弟子磊落,不涉朝堂党争,不攀权贵浮华,只以剑立心,以义立世,镇守北地边塞安稳,护一方百姓安宁。彼时他年少轻狂,天资卓绝,十五岁贯通青云剑法,十七岁闯荡江湖未尝一败,二十岁便执掌宗门青锋主剑,是师门最寄予厚望的弟子,是江湖人人称颂的少年剑客。
兄长萧澈更是一代翘楚,沉稳睿智,剑法超群,执掌宗门事务,护佑门下子弟,待人温厚,行事磊落。师徒兄弟,朝夕相伴,宗门上下和睦安宁,一度是江湖正道标杆。
可一场突如其来的夜火,焚尽了一切。
大火连烧三昼夜,雁门山巅烈焰滔天,浓烟蔽日。百余宗门弟子、数位授业恩师,尽数葬身火海,无一生还。昔日巍峨山门、雅致殿宇、藏书剑阁、习武台榭,尽数化为焦土瓦砾。
世人皆传,青云宗私通北狄,暗通敌寇,罪证确凿,故而遭朝廷围剿,天火烧山,是为天罚。江湖各派纷纷划清界限,唾弃青云宗不义,无人敢为其辩解,无人敢深究其中蹊跷。
唯有萧琰知晓,这是一场彻头彻尾的构陷屠杀。
所谓私通敌寇的罪证,是伪造的书信;所谓朝廷围剿,是暗中调遣的死士精锐;所谓天罚,是精心策划的灭门阴谋。青云宗坚守正道、不附权贵、不肯为藩镇私用、不愿卷入朝堂党争,挡了太多人的利益,碍了太多人的野心,故而被罗织罪名,斩草除根。
那一夜,兄长萧澈拼死将他从火海推出,浑身浴血,骨断筋折,临终前只留一句:“别报仇,活下去。查清真相,护住清白。”
可活下去,从来比以身赴死更难。
三年来,萧琰带着满身伤痕与无尽愧疚隐于长安,藏于市井。他褪去青云剑袍,舍弃青锋利剑,封了一身绝世剑法,压了满腔少年意气,日日混迹西市尘埃之中,看遍市井冷暖,忍受世人非议,背负着叛门余孽的污名,默默追查蛛丝马迹。
他曾无数次在深夜梦回雁门山的火光,听见师门子弟的哀嚎,看见兄长浴血的模样,每一次惊醒,都是满身冷汗、满心剧痛。血海深仇,日夜灼烧心肺,可他深知,冲动赴死只会白白葬送性命,让师门永世背负污名,让真凶永远逍遥法外。
于是他忍。忍世人诋毁,忍孤独煎熬,忍仇人心狠,忍岁月磋磨。
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