以察觉的兴奋。
“太医怎么说？”坐在他对面的，是一个穿着锦袍、身材微胖、笑容和煦的中年人，正是户部尚书，卫轩的顶头上司兼暗中支持者之一，王嵩。
“油尽灯枯，就在这几日了。”卫轩从牙缝里挤出这几个字，端起茶杯一饮而尽，却觉得茶水冰凉苦涩。
王嵩慢条斯理地捋了捋胡须，眼中精光一闪：“如此说来，大事将定。卫尘那小子，还在北境昏迷不醒，生死难料。就算他能醒来，赶回京城也需时日，何况他那个‘国士’身份，终究是虚衔，于爵位承袭并无直接助益。论长幼，论在京中的根基，论对府中事务的熟悉，贤弟，你都占着优势。”
卫轩冷哼一声：“优势？我那好侄儿，如今可是风头无两的‘卫国士’，深得圣眷，民间声望更是如日中天。老爷子虽然这些年对他疏远，但毕竟是他嫡亲的孙子，血脉摆在那里。何况，他背后，可不止是那点虚名。林如海的靖安司，叶家那个丫头搞出来的什么‘尘雪俱乐部’，还有他那个便宜舅舅掌控的尘安镖局，都是不小的助力。更别提，他这次在北境，是为了救柳家的丫头，柳老将军那边，怕是也要承他的情。”
“贤弟多虑了。”王嵩摇摇头，笑容不变，“声望是虚的，圣眷也是会变的。陛下看重卫尘，是因为他能破解奇毒，能对付‘暗月’。可如今他昏迷不醒，还能为陛下分忧吗？至于林家、叶家、柳家，他们再支持，也是外人。镇国公府的爵位传承，首要看的，是族规，是宗法，是朝堂的平衡。你兄长卫云山远在北境，执掌兵权，本就已位高权重，若是其子再袭了爵位，一门两国公（卫云山是镇北侯，若卫尘袭镇国公爵位），兵权爵位集于一门，陛下心中，当真就毫无顾忌？”
卫轩闻言，神色一动。王嵩的话，点醒了他。皇帝对卫家，固然倚重，但也未必没有制衡之心。卫尘若袭爵，卫家权势确实会达到一个顶峰，这未必是皇帝乐见的。而自己，在朝中经营多年，根基不浅，又“恰巧”与朝中一些希望维持平衡、甚至暗中希望削弱卫家的势力走得更近……
“何况，”王嵩压低声音，身体前倾，“贤弟别忘了，老爷子昏迷前，可未曾留下明确的遗嘱，指定由谁袭爵。按照惯例，当由嫡长子长孙继承，但卫尘之父早亡，卫尘又昏迷不醒，这‘无法理事’便是个绝佳的借口。届时，只要朝中有人为你说话，几位族老被你说动，再加上……”他意味深长地看了卫轩一眼，“一些外力的‘小小’协助，这爵位花落谁家，尚未可知。”
“外力
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