立国,根基在民心,命脉在宗族,强军在士卒。眼下危局,老臣以为,当分三步而行,方可破局。第一步,稳内安民,夯实根基。当下漠北暴雪成灾,牧民流离,粮草短缺,民心是重中之重,当即刻下旨,从和林国库、官仓调拨粮草、布匹、棉衣,派遣官员分赴漠北、辽东各灾区,救济受灾牧民,收拢离散部族,安顿百姓生计,再减免灾区三年赋税,让牧民休养生息,稳固民心。民心安,则朝堂安,朝堂安,则汗国根基不摇,纵然诸王有异心,拔都有野心,也无法动摇根本!”
“第二步,整军备战,固守和林。如今我和林禁军兵力薄弱,老弱居多,军械不足,乃是最大软肋。当即刻下旨,从草原各忠心部落甄选青壮男儿,扩充禁军,挑选骁勇善战的将领统领,日夜操练,打造精良军械,修缮和林城防,囤积粮草军械,加固城门、城墙,布设滚木礌石,哪怕暂时不出兵征讨拔都,也要守住和林这座都城,让拔都不敢轻易挥师东进。只要和林不破,汗廷犹在,大汗便依旧是蒙古帝国公认的大汗,诸王便不敢轻易反叛!”
“第三步,抚藩离间,断敌外援。拖雷、察合台两系诸王,之所以中立观望,无非是趋利避害,怕卷入纷争,损了自身实力。咱们不可逼,只可抚,持续施以恩泽,赏赐黄金、良马、绸缎,宽免封地赋税,绝不强求他们表态站队,让他们即便不助汗廷,也绝不会轻易倒向拔都。同时,暗中派遣密使,分赴两系封地,利用诸王之间的矛盾,许以小利,分化离间,让他们内部互相牵制,无法联合,便是大功一件。另外,严控草原西域驿路,派遣精锐斥候把守各大隘口,严查往来行人,但凡发现拔都密使,即刻抓捕,斩断他与宗室诸王的暗中勾连,断了拔都的外援,让他成为孤家寡人!”
耶律楚材一番话,条理清晰,句句切中要害,字字为汗国着想,说完之后,躬身而立,静待贵由决断。
阔端听罢,连连点头,心中叹服,随即也起身,对着贵由躬身行礼,神色凝重,语气恳切:“大汗,耶律老臣所言,句句皆是良策,臣附议!臣此次出使拖雷封地,与蒙哥、忽必烈二人朝夕相处数日,深知他们的心思。蒙哥为人沉稳,城府极深,行事谨慎,心中唯有拖雷系的安危,并无反叛汗廷之心;忽必烈更是心思缜密,圆滑世故,一心想要保全拖雷系的封地与部众,不愿轻易卷入汗廷与拔都的纷争。他们之所以中立观望,并非针对大汗,而是怕被大汗与拔都两方利用,最后落得满门皆损的下场。”
“臣恳请大汗,准许臣明日再次启程,奔赴拖雷封地,
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