桌上铺着新纸，镇纸压着一份卷宗，封皮写着《皇朝会典·补遗卷三》。她伸手翻开，是关于前朝赋税制度沿革的条文摘录，密密麻麻，字小如蚁。
“你初来乍到，先从誊录做起。”白须老者语气平和，“此卷原稿散乱，需重新整理归类，校对错漏，再抄成清本入库。虽是琐事，却最见功夫。”
陈宛之合上卷宗，问：“可否查阅前朝旧档？”
众人略一怔。
中年官员笑道：“你倒不贪快。一般新人来了，只问何时能参与撰文，你却先想着查档。”
她答：“文章若无根，写得再好也是浮萍。我想知道这些条文当初为何设立，后来又因何更改。”
白须老者捻须点头：“说得是。准你调阅，只需登记便可。不过旧档库房在西跨院，进出要签牌，不可私携外出。”
“明白。”她应下，将卷宗摆正，取出自己的端砚，轻轻搁在右上角。那是昨日那位年轻编修送还的砚台，边缘有一道细裂，却不影响研墨。她拧开随身小陶罐，舀出一点墨块碎屑，加水慢磨。
墨香渐起。
她提笔蘸墨，开始誊录第一条：“景元六年，诏令天下州县，凡遇灾年，得缓征秋粮三成，待丰岁补纳……”
字迹工整，横平竖直，一笔不苟。她写字时不喜说话，连呼吸都放轻了。窗外有人走过，脚步声由远及近，又由近及远。有人驻足，在她桌前停了片刻，看了两眼她的字，点点头，走了。又过一会儿，另一位官员端着茶杯踱步进来，绕到她身后，瞄了一眼纸面内容，轻声道：“这字，倒是耐看。”
她没回头，也没应声，只继续写。
到了午时，堂内钟响。几位官员陆续起身，准备去膳堂用饭。白须老者走过来，客气道：“探花郎可愿同去？院中伙食粗简，但也还算干净。”
她搁笔，合上卷宗：“多谢前辈邀约，只是这篇还未抄完，我想趁热完成，免得明日再找开头。”
老者一笑：“勤勉如此，难怪能中探花。”
中年官员也道：“年轻人有这股劲头是好事。不过也别太熬神，咱们这儿不是考场，不争一时快慢。”
她点头称是。
众人离去后，堂内安静下来。阳光斜照进窗，落在她摊开的纸上，字迹被镀上一层淡金。她揉了揉腕子，左手习惯性地抚过药囊，触到玉简边缘那处毛刺。它依旧冰凉，毫无动静。
她起身去灶房打了半瓢热水，泡了碗粗茶。茶叶是自带来的
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