轿帘落下，陈宛之听见肩夫脚步起动，青石板路颠簸，轿子晃了三晃。她坐在里面，手搭在公文匣上，指尖压着油布包好的《防疫七策》草稿。昨夜写完那句“医者之责，在活人，不在守旧”，墨还没干透，灯芯炸了个花，如今回想起来倒像是个预兆——不是吉兆，也不是凶兆，只是火光一闪，像有人在暗处眨了下眼。
她没点灯，也不掀帘。街面静得反常，连平日叫卖豆腐脑的老汉都没出摊。巷口烧纸钱的老妇低头让道时，嘴里还念叨着“别染怪病”，那声音黏在晨雾里，缠得人耳根发沉。她只点头，不接话。轿子过金水桥时，铁蹄叩击石缝的回响格外清亮，一下一下，像是催命的更鼓。
宫门外，轿夫停步。她整衣下轿，靛蓝官袍拂过台阶，银鱼带扣得一丝不苟。风从廊下穿堂而过，吹得袖口补子纹样翻飞，露出底下洗得发白的里衬。她抬脚迈上朱雀门长阶，步伐稳，背也挺。
值房门开着，小吏正扫地。见她进来，扫帚顿住，嘴唇动了动，终究没出声，只低头退到一旁。她径直走到案前，放下公文匣，伸手去解腰间药囊，想摸体温登记表副本。指尖刚触到绣线，忽听隔壁抄录房传来低语。
“……裴尚书那折子，今早该进通政司正档了。”
“谁敢拦？礼部签印齐全，引经据典，连《礼记·曲礼》都搬出来了，说‘牲血不洁，岂可入人身’。”
“可不是嘛，沈编修这回怕是要吃挂落。听说几位老学士昨夜聚议，都说她虽有才，但行事太险，不合祖制。”
声音戛然而止。小吏装作继续扫地，竹帚划过砖缝，沙沙作响。
陈宛之不动声色，打开抽屉，取出《论防疫与礼制之辨》草稿。墨迹已干，字字清晰。她又翻出孤儿院孩子们的每日记录册，一页页核对：接种时间、反应症状、处置方式……全都齐备。她将册子合上，轻轻放回木匣，桐油封条完好无损。
她坐回案前，提笔蘸墨，在纸上写下第一行字：“今日无异状。”
写罢，搁笔。
其实不对。
太安静了。
按往例，凡有重臣具折弹劾，通政司必于当日午前发布摘要公告，张贴于六部衙门前壁，供百官参详。可今晨西华门外空空如也，连一张纸片都没有。昨日还避之不及的同僚，今日竟有人迎面拱手，问她“昨夜可安歇”；翰林院门口本该蹲守的御史台官员，也一个不见踪影。
她摩挲腰间玉简。凉的。和昨夜一样，毫无反应。她早知道
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