叶片干枯卷曲。
他用手指捻碎一片，本能地放在舌尖尝了尝。舌根瞬间发麻，苦味直冲天灵盖。是洋金花，还是最烈的那种。
船工的号子声撕碎了舌根的麻木。
沈安顾不上查看，拉着茯苓继续找。
周德绕过货堆，停下来。
“在这里。”
茯苓抽开手，快速跑过来。
红药靠在麻袋上，闭着眼睛，额头上沾着干了的血渍，衣裳被撕破了一块。
沈安蹲下来，手指搭在她腕上。
“红药。”
红药睁开眼睛，看见沈安，又看见了茯苓。轻启双唇，有气无力地嗫喏着
“韩光……别让他走……”
周德背起红药，往马车那边走。
扶上马车，红药靠着车壁，闭上眼睛。
茯苓握着她的手。
“昨晚，我在晋王府外蹲守韩光，子时左右，他出来了。”红药喘了口气，“我跟着他，到了城南码头。码头上有一条南疆来的船，船上下来一个人，戴着斗笠。韩光叫他师兄。他们交接货物，麻袋里装的都是洋金花。”
“我被发现了。那个人冲过来打我，我摔倒在地，头撞在石板上。那个人举起刀要杀我，被韩光拦住了。韩光说‘别惹事’。那个人停下来，看了韩光一眼，转身上了船。”
红药睁开眼睛。
“韩光扔给我一块帕子。”红药掏出那块帕子，帕子上绣着芍药，沾着血。
“这是红菱的。”茯苓认出那块帕子，“是我娘教她绣的。”
————
王公公送来一封信，呈给太子。没有火漆，没有署名：
兄长亲启。
医官沈辞镜，七年前曾致信臣弟，问：“草乌与附子之别。”
臣弟答：“草乌快而伤，附子缓而养。”
去岁冬月，沈医官又问：“若有人以草乌代附子，何如？”
臣弟未复。不日前，惊闻沈医官暴毙。
如今臣弟查知，以草乌代附子者，乃太医署李院判。李院判，母后凤仪宫之旧人。
——桓
信是镇守南疆的一母同胞——二弟萧桓写的。
读罢，太子久坐不动。
李院判？草乌代附子？母后凤仪宫之人？
淑妃宫又为何采办大量草乌？
张言顺之死……
为什么青萝要投案？
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